Незабываемая первая ночь в лагере. Духота города, сухой ветер — афганец, суета остались далеко-далеко, казалось, в прошлой жизни. Ночное небо ycеяно ярчайшими звездами, потрескивают дрова в костре, а вокруг него люди ведут подобающий обстановке неторопливый разговор. Тянет на философские мысли, сама собой всплывает тема других миров, их возможной обитаемости, аномальных явлений. Тема эта для большинства собравшихся у костра любимая. Кто-то пошутил: "Любовь и кашель не скроешь".
Не бывает красивее неба, чем небо в горах. Каждый здесь, может быть, впервые смог ощутить его величие. Спать ушли в 6 часов утра, а через 3 часа горного сна все уже были на ногах. Обязанности были распределены накануне, каждый знал свое место. Установили специальную аппаратуру, в которую входили два инфракрасных фотоаппарата, автоматически снимающих любое движущееся существо. Открыли заслонки и, дабы их не захлопнуло ветром, примотали изолентой.
Первый признак того, что здесь что-то не так появился, когда Сережа Мельников, — крепкий, здоровый парень, неожиданно потерял сознание. Но основной сюрприз ожидал всех утром следующего дня. Проснувшись, я увидела, что почти все члены экспедиции, озадаченные и несколько подавленные, толпятся возле фотоаппаратов. Крышки обоих были плотно закрыты, изолента размотана, а пленка засвечена. Естественно, никому из членов экспедиции подобная шутка не могла придти в голову. В тот же момент выяснилось, что нечто странное происходило и с оветственными за инфракрасные приборы Сашей Копейкиным и Владимиром Углиным. Саша бодрствующий ночью, не обнаружил рядом Володю, хотя тот клялся, что никуда не отлучался, мало того, уверял, что сам очень удивился, не обнаружив рядом с собой друга несколько минут назад. В этот же день были обнаружены и другие свидетельства присутствия в районе нашего лагеря чего-то необычного. Сначала нашли прокушенную (именно прокушенную зубами, а не проколотую) банку сгущенки. А вечером с непонятной периодичностью в наш костер кто-то бросал камешки. Шутки исключались хотя бы потому, что весь "личный состав" экспедиции был налицо. (После мы узнали, что такие шутки снежного человека наблюдались и в других экспедициях.
Приведу страницы из дневника того времени: "Сегодня, 9 августа, узнали от местных жителей новость: ученый-овцевод накануне (как раз тогда, когда происходили чудеса с фотоаппаратом) встретил Гошу (так туристы окрестили памирского "снежного человека"). Мы небольшой группой отправились к чабанам. Честно говоря, надежды на откровенность было мало, — у местных существует своеобразный обет молчания относительно "горного духа", как они его называют, ибо, согласно поверью, дух за разговоры о нем мстит смертью близкого. Закон гласит: "Замкни уста о чуде".
