А потому ничего хорошего от особы, загорающей сейчас под лучами жаркого южного солнца, воин-маг не ожидал. Да и чего греха таить, немного ее побаивался. Правитель сумеречных эльфов и его ближний круг вели какие-то непонятные дела с Келеэлем, а старейшего и сильнейшего волшебника мира опасались все сколько-нибудь образованные личности, исключая, пожалуй, лишь богов. Да и то, возможно, не всех.
- Хватит изображать из себя страдальца, - как оказалось, Лика уже развернула шезлонг по направлению к идущему к ней сотнику и теперь с ясно видимым недовольством наблюдала за его перемещениями. - Можно подумать, тебе к каждой ноге по гире приковали.
- Прошу простить меня за нерасторопность, - вздохнул Каэль, подавляя инстинктивное для жителя Древнего леса в такой ситуации желание поклониться. Кастовое общество, в котором он вырос, весьма жестко регалрментировало отношения с вышестоящими. Сумеречный лес, где какой-нибудь каменщик на строительства нового дома мог запросто обругать правителя, вставшего на дороге груженой тачки, а дворец видел меньше приветственных ритуалов, чем официальных праздников требовал совсем других рамок поведения, но привыкнуть получалось с трудом. - Могу я узнать, что именно привлекло ваш интерес в моей скромной персоне.
- Навыки махания клинком, - коротко ответила Ликаэль. - Ты считаешься одним из лучших воинов нашей страны. Это так?
- Ну, до мастера меча мне далеко, - растерялся воин-маг. - И вообще, это смотря с кем сравнивать.
Искусство боя он действительно в детстве постигал весьма прилежно под руководством сурового деда, желающего сделать из лишившегося родителей бастарда нечто, не слишком сильно позорящее его древний и славный род. А потом еще отточил во время службы в Зеленой страже, пограничном подразделении Древнего леса. Вот только смысла в умении драться, пусть даже очень хорошо, против по-настоящему могущественных чародеев не было. Мастера меча издревле приравнивались по своим способностям к магистрам магии, поскольку из поединка с ними мог выйти живым далеко не каждый колдун, но вот более слабые по своим умениям бойцы…В общем, если чародея не убивали выстрелом зачарованной стрелы в спину или молниеносным отрубанием головы, проведенным на скорости, за которой без магии даже и не уследить, то он как правило делал из целого отряда своих врагов жаркое. Или туши мороженного мяса. Ну, в зависимости от специализации и личных предпочтений.
- Но никаких мутация или обрядов, переводящих твой организм на полумагический метаболизм, позволяющий пробивать стенку рукой или выбрить мухе на лету только нечетные лапки, ты не проходил? - продолжала допытываться эльфийка и во рту у Каэля пересохло. Ему как-то сразу вспомнился тот факт, что вторым городом сумеченых, пусть он еще только строится, руководит дроу, а они очень увлекаются изощренными жертвоприношениями. А кандидаты для них подчас должны обладать такими нелепыми, на первый взгляд критериями…
