Сдерживая досаду, Диана принялась за ветчину.
— Мы доберемся сегодня до Лондона? — спросила она.
— Если день пройдет без каких-либо осложнений, вы сможете отдохнуть ночью уже в Лондоне, а завтра предстать перед королевой.
Она закончила трапезу и поднялась:
— Тогда нам лучше отправиться в путь поскорее.
Собираясь садиться в карету, Диана подумала, что наконец-то это нелегкое путешествие близится к концу. Она остановилась, с удивлением глядя на Клару, которая размещалась в другой повозке.
— В чем дело, Клара?
— Мне и мистеру Фетлеру маркиз велел занять эту повозку, миледи.
В роскошной карете Диана с удивлением заметила, что сиденья на противоположной стороне исчезли. Они оказались сложенными и закрепленными на передней стенке кареты.
— Так будет гораздо удобнее, миледи. Согласны?
— Мне и раньше не было тесно, милорд.
— Это мое собственное изобретение. Более того, эти сиденья раздвигаются на всю карету и преобразуются в кровать.
— Значит, — сказала Диана, когда карета покинула гостиничный двор. — единственной причиной таких изменений является ваше желание вытянуть ноги, милорд?
— Не совсем так. Мы должны отрепетировать вашу роль при дворе.
— Мне кажется, я знаю без всяких репетиций, как должна вести себя леди, милорд.
— Но сможете ли вы оставаться сдержанной, если станете мишенью для нападок? Например, как вы поступите, если король скажет, что предназначение женщины заключается только в том, чтобы угождать мужчине и производить на свет детей?
Подавив желание стиснуть зубы, Диана покорно склонила голову:
— Сир, я думаю, женщины, которым удалось достичь такого положения, должны быть счастливы.
— Значит, — сказал маркиз немного более высоким и строгим тоном, вероятно, изображая короля Георга, — вы хотите выйти замуж, леди Аррадейл?
Диана захлопала ресницами.
— Какая женщина не желает выйти замуж, сир, если ей удастся найти достойную партию?
— И к какому же типу мужчин вы больше склонны, миледи? Что? Что?
Она посмотрела на него:
— Что значит — что?
Маркиз слегка улыбнулся:
— Это у короля такая манера переспрашивать. И что вы ответите ему?
Диана задумалась.
— Сир, — сказала она, снова опустив голову, — я думаю, это должен быть храбрый, благородный и сильный мужчина.
— Стало быть, солдат?
— Храбрыми бывают не только солдаты, сир. Я предпочитаю мужчину, обладающего умом и опытом. Который мог бы дать добрый совет и в то же время был бы нежным и внимательным. Который любил бы только меня и никого другого. Особенно, — сказала Диана, глядя на маркиза, — я хочу, чтобы он был предан мне так же, как я ему.
