Так они и работали: Штильман – мозговой центр, а Тихорецкий – тактик, организатор и исполнитель, пока три года назад не столкнулись с противником, возможности которого на порядок превосходили их собственные. И случилось то, чего ни один из них не мог раньше даже представить – боевому офицеру Тихорецкому – смириться с полной и безоговорочной капитуляцией и фактическим переходом на сторону противника, а пытливому Штильману – осознать, что бывают знания, от которых он предпочел бы отказаться.
Генерал достал сигарету и закурил, Штильман, не переносящий табачного дыма, не подал вида.
– Ну что, теоретик, – "теоретиком" Тихорецкий прозвал Штильмана еще при первой встрече, – какие новости?
Штильман пожал плечами:
– По операции "Терминал" полный ноль. Все данные закрыты на внешнем уровне. Мы знаем только факт существования операции, локализация и состав участников не определяются в принципе. Нам непонятен даже ее смысл. Известны только результаты и последствия. Ничего нового по сравнению с тем, что было неделю назад.
– Понятно. Это все?
– Все, – коротко ответил аналитик.
Генерал нахмурился, затянулся и выпустил струю дыма.
– Перспективы?
– Если удастся получить исходные данные… Реально – нулевые.
– Понятно.
Генерал резко встал, подошел к письменному столу, последний раз затянулся и, не глядя, затушил окурок о стоящее на столе блюдце.
– Извини, Иосиф.
Штильман неопределенно махнул рукой.
– И все-таки, – Тихорецкий вернулся на место, сел и всем телом наклонился к аналитику, – какие у нас варианты?
Штильман задумался.
– Я понимаю, что ничего нового из встречи с "Ангелами" не проявилось?
Генерал отрицательно покачал головой.
– Ну, это было ожидаемо, – сказал аналитик, – в этом случае наша реакция ограничена. Работаем официально в обычном режиме. Продолжаем масштабный сбор данных. Остается только дождаться финальной стадии "Терминала". Если, конечно, мы вообще сможем зафиксировать проведение операции… Словом реально – только ждать и наблюдать, вариантов воздействия на ситуацию не вижу.
Генерал молча выслушал и опустил голову.
– Ну что же… Похоже, что выбора у нас, и правда, нет.
Он снова закурил, глубоко затянулся, выпустил струю дыма, поднялся и подошел к окну.
– Что с погодой?
– Снег, туман, – коротко ответил Штильман.
Генерал минуту помолчал и распорядился:
– Продолжать наблюдение в течение двух дней. Ни в коем случае не препятствовать проведению "Терминала". Тактическое руководство группой наблюдателей за Рахимовым. Все. Вопросы, предложения.
