Паника зевала со скуки в своем углу.
— О'кей, сокровище мое, можешь немного прогуляться. Если хочешь, навести Джо и Сьюзен. — Сандра открыла дверь.
Обезьяне не надо было повторять приглашение дважды. С радостным визгом она устремилась в коридор.
— Но больше не убегай, ладно? — предупредила ее Сандра.
Паника, наслаждаясь свободой, разгуливала, любознательно исследуя все, что попадалось на пути. В этот момент в коридоре раздалось цоканье высоких каблуков Патрисии, и шимпанзе притаилась в одной из дверных ниш, внимательно подкарауливая новую жертву. Когда Патрисия поравнялась с ней, обезьяна выскочила из своего укрытия.
Патрисия испуганно закричала. Довольная Паника приплясывала вокруг нее, дергая за подол дорогого платья.
— Оставь меня, ты, тварь! — истерично вопила Патрисия. — Убирайся, чудовище!
Из последних сил она ворвалась в кабинет Теренса.
— Мисс Сэндхэймер! — Теренс, работавший над документами, удивленно поднял голову, когда появилась дочь его предшественника.
От волнения Патрисия оставила дверь приоткрытой.
— Что это за обезьяна разгуливает у вас по коридору? Какой отвратительный монстр! — пожаловалась она.
— Ах, это всего лишь Паника, — объяснил Теренс. — Она совершенно безобидная. Только любит поиграть.
— Вот как? — Патрисия презрительно скривилась.
— Очень приятно, что вы меня навестили, — слицемерил Теренс. Ему совсем не понравилось неожиданное появление Патрисии.
— Вчера вы так быстро ушли, Теренс! — Патрисия вплотную приблизилась к нему.
Теренс встал со своего стула.
— Надеюсь, вы на меня за это не обиделись?
— Немножко! — Патрисия надула губки и принялась крутить пуговицу на халате Теренса. Треугольник загорелой кожи в распахнутом вороте рубашки сводил ее с ума.
— Мне очень жаль, — пробормотал Теренс.
— У меня такое ощущение, что я вам не нравлюсь, — капризно призналась Патрисия.
— Как вам мог прийти в голову подобный абсурд?
— Значит, нравлюсь? — Патрисия засияла и нежно дотронулась рукой до волосков на его груди.
Теренс схватил ее за запястья, с огромным трудом сдерживаясь, чтобы просто не оттолкнуть от себя эту женщину.
— Патрисия, я… — Тут его прервали. Паника энергично втиснулась между ними, за что Теренс был ей крайне благодарен.
Патрисия издала вопль ужаса.
— Избавьте меня от этого чудовища! — в ярости потребовала она, мечтая убить Панику. Только ей удалось найти подход к Теренсу, как эта идиотская тварь все испортила!
— Привет, Паника! — обрадовался Теренс и взял шимпанзе на руки. — Откуда ты взялась? — Патрисия брезгливо наблюдала за тем, как Теренс нежничает с обезьяной. — Видите, Паника совершенно не опасна, — пояснил он. — Она повсюду сопровождает Сандру. — При этих словах в глазах его появился необычный блеск, не укрывшийся от Патрисии. Не укрылось от нее и то, как ласково произнес Теренс имя Сандры.
