— Телевидение? — испугалась Сандра. — Господи, да я умру от страха!
— Ни в коем случае, моя дорогая, — засмеялся профессор Сэндхэймер. — Вы разбираетесь в проблемах как никто другой… и вы красивы, — добавил он. — Так чего же вам бояться? К слову сказать, этот Шепард произвел на меня по телефону очень приятное впечатление.
— Почему он не спросил лично меня? — поинтересовалась Сандра.
— Он обратился ко мне как к руководителю института. Думаю, хотел для начала прозондировать почву. Предполагая, что вы согласитесь, я пообещал ему разговор с вами. Следовательно, завтра или послезавтра вы с ним побеседуете.
— Значит, заговор? — пошутила Сандра, вызывающе тряхнув длинными светлыми волосами.
— Если хотите, любовь моя. Убежден, что получится замечательный фильм.
— Я предчувствую, что доктору Чэпмену это не понравится! — заметила Сандра.
— Ах, глупости! Он смирится. Об этом не беспокойтесь. Ну что ж, желаю вам всяческих успехов! Вы ведь знаете, где меня найти, если у вас возникнут проблемы, не так ли? — Роберт Сэндхэймер с нежностью посмотрел на молодую сотрудницу.
— Благодарю вас за предложение, профессор, и надеюсь, что мне не придется прибегать к вашей помощи, — сказала Сандра, протягивая ему руку. — Да, а вы будете форсировать проект «Амазонка»? — Сандра вопросительно взглянула на профессора.
— Приложу все силы и надеюсь, что скоро добью членов ученого совета. Если моего влияния окажется недостаточно, я уйду с поста его председателя. — Сэндхэймер жизнерадостно подмигнул Сандре.
— В любом случае буду держать вас в курсе, — пообещал он, направляясь к выходу.
Сандра глубоко вздохнула, когда за ним закрылась дверь.
* * *
— Паника, теперь посмотрим, как мы будем жить без профессора, — сказала Сандра обезьяне.
Шимпанзе насторожилась, словно поняв ее слова. Одним прыжком она скакнула к Сандре и обняла ее за шею.
— Как ты думаешь, справимся мы с доктором Чэпменом? В целом он производит не такое уж плохое впечатление, правда?
Паника прикрыла руками голову и спрятала ее на груди Сандры, издавая при этом странные звуки.
— Неужели это означает, что доктор Чэпмен тебе не нравится? — засмеялась Сандра.
В этот момент в лабораторию вошел Джо, сверкая улыбкой и помахивая листом бумаги.
— Приказ выполнен! — по-военному доложил он. — Вот анализ! — Он отдал Сандре листок.
— Давно было пора, дорогой, — с наигранной строгостью заявила Сандра.
— Ну надо же! — воскликнул Джо, изобразив на лице комическое отчаяние. — Боюсь, новый шеф уже оказал на тебя влияние. Если отныне в коллективе воцарится такой климат, мне придется, видимо, поискать себе другую работу.
