«Такой эффект. Внутрь можно войти, а наружу — уже нельзя. Придётся нам куковать тут вечно», — говорил дедушка.
«Как же жители попадают домой с улицы?» — испуганно спрашивала Алиса.
«Они влезают через окошко первого этажа, с той стороны дома. Поэтому всегда носят с собой приставную лестницу. Вот ты берёшь с собой приставную лестницу, когда выходишь из дома?»
«Не беру. А если постучать по подоконнику — нам спустят лестницу?»
«Нет. Они скажут — уходите, как пришли, а не то мы спустим собаку».
Наконец, дверь, ведущая в ещё один сумрачный двор — находилась. Там уже поджидала новая история. В этом дворе свершилось кровавое убийство — из мести, конечно. Имени мстителя, так же, как имени жертвы дедушка не помнил — давно это было. Но двор ничего не забыл: стоило войти в подворотню и крикнуть, даже совсем тихо — и стены возвращали, усилив многократно, последний крик человека, умершего здесь не своей смертью.
В следующем дворе, как фикус в цветочном горшке, теснился огромный дуб, а может быть и ясень. Казалось, что скоро дерево поднимется над крышами, заполнит собой всё пространство двора, но не прекратит расти, а остановится только, когда опутает корнями весь мир. Про это дерево дедушка рассказывал разное. То будто бы на его ветках жила такая умная белка, которая таскала записки от одного жильца, жившего на самом верхнем этаже, к местному дворнику, который жил почти в подвале. Это была очень тайная переписка, и хитрая белка ни разу не попалась со своей важной депешей. То выяснялось, что белка была скорее не белкой, а котом, просто с очень пушистым хвостом. Кот никому не прислуживал, зато умел мяукать третью часть фортепианной сонаты Шопена, известную также как Похоронный марш, аккурат за три дня до того, как кому-то в этом дворе предстояло умереть. То дедушка бил себя по лбу и говорил: «Не было кота, не было белки, это вообще в другом районе случилось. А поспорил как-то один заезжий цирковой гимнаст с местным о том, кто из них выносливее. И не нашли они ничего лучше, чем повиснуть вверх ногами на этом самом дереве, где-то на уровне второго этажа, чтоб не мешать жильцам ходить внизу. Один-то повисел-повисел, потом увидел в окне красивую девушку, залез к ней, и стали они жить долго и счастливо. А второй был упрямый. Девять суток висел, пока за ним на „Скорой“ не приехали. Но он от помощи отказался. Полежал немного под деревом, встал на ноги, сказал, что понял всё — и ушел. И из гимнастов, и вообще из города. Пешком ушел. Больше его никто не видел».
