— Дома-то маленькие или большие, как у нас в Афинах?
— А у нас их вообще нет!—
улыбнулся Лад.— Мы живем в землянках.
— Где?
— не понял Эвбулид.
— Ну
— в таких вырытых в земле и обложенных сверху бревнами
и мхом норах.
— Как же вы в них живете?
— Так и живем... Удим рыбу в реках, в лесах ловим диких зверей, силками из волоса — зайцев, ходим с рогатиной на
медведя. А главное — сеем жито. Без хлеба нам никак нельзя. Потому и домашний очаг считается у нас священным,
как у тебя в Афинах храмы, а огню мы
молимся под овином, в котором сушим
зерно. Еще священными для нас всегда бывают гости или, как вы говорите, путешественники. Мы встречаем их
лаской, с радостью угощаем и сдаем друг другу на руки. Тому, кто не уберег гостя от беды, мы мстим, как если бы он оскорбил нас самих.
— Удивительное
племя! — одобрил Эвбулид.— А как вы наказываете
воров?
— А
на мое родине их нет! — пожал плечами Лад и, услышав в полной темноте
удивленный возглас Эвбулида, пояснил: — У нас
не принято воровать друг у друга. Каждый, выходя из землянки, оставляет
дверь отворенной и готовую пищу для странников.
Правда, бывает, что совсем бедный человек украдет что-нибудь, чтобы угостить своего гостя, но наказать такого ни у кого не поднимется рука.
— Удивительный,
прекрасный народ! — повторил Эвбулид.
— Конечно!
— подхватил польщенный похвалой Лад.— У нас
есть очень справедливые и нужные законы, которых нет даже у вас, эллинов. У нас дети могут умерщвлять
своих старых, болезненных родителей,
которые становятся в тягость всему семейству, или родители —
новорожденных детей, если их трудно будет
прокормить...
— Д-да...— почесал затылок Эвбулид. Не желая обидеть Лада своим возмущением таким
бессердечным законом, сказал: — В отношении
родителей — боги вам судьи, а вот со своими
детьми в таких случаях мы поступаем иначе. Те отцы, которые не в состоянии содержать дочерей, сразу
после родов жены горшкуют их.
— Горш-куют?
— Да, кладут в большой глиняный горшок и оставляют у дверей
храма или в другом посещаемом месте.
— И они умирают?
— Конечно,
если их никто не подберет. А подберут — так станут
рабынями. Мальчиков же мы всегда признаем, они для афинян желанные, —
заметил Эвбулид. — А у вас как поступают с
рабами?
- Сначала так
же, как и вы, мы заставляем их пахать на быках,
жать, а потом через десять лет или отпускаем домой, или, если они не
желают этого, делаем своими
друзьями...
Он хотел было продолжить, но грек схватил его за руку,
услышав на дорожке знакомые шаги Домиции.
