Демарх видел
вокруг себя счастливые, просветленные лица,
слышал призывы к Гелиосу, Митре, египетскому богу Ра и вскоре сам уже, не стыдясь своих слез,
исступленно твердил имя Гелиоса,
призывая его к добру и справедливости.
Когда он снова вышел на улицу Пергама и вдохнул свежий, пьянящий воздух, было уже
темно. Колесница Гелиоса
давно пересекла горизонт за Адрамитским заливом.
Противоречивые мысли одолевали Демарха. Разумом он по-прежнему верил
Эвдему, которому был бесконечно благодарен и предан за спасение своей семьи от неминуемого
рабства. Но сердце его
уже тянулось к Аристонику и его друзьям, стоящим на стороне таких же обездоленных и нищих, как и
сам он, людей.
ГЛАВА ВТОРАЯ
1. Превратности
судьбы
Есть
ли граница между счастьем и горем?
Казалось,
еще только вчера жизнелюбивый, молодой эллин Эвбулид был самым счастливым
человеком на свете, а теперь не было в мире человека несчастнее его… Теперь
ему, словно обретая память после удара по голове во время боя с пиратами,
оставалось лишь вспоминать о своем счастье и том, что предшествовало его беде.
Совсем
недавно, вместе с женой Гедитой, он мечтал о том, как скоро, наконец-то и они с
детьми заживут в достатке, как самые лучшие афиняне. Первым делом он собирался
дать приличное образование сыну Диоклу, для которого идеалом уже становилась
пиратская судьба, затем вырастить и удачно выдать замуж двух дочерей…
И
вдруг все это рухнуло в одночасье.
Теперь
лишь, как грусть по недавней радости вспоминалось ему то, как он встретил в
Афинах своего давнего боевого друга Квинта Пропорция. Узнав, что спасший ему
жизнь в одном из боев эллин, живет в неподобающей такому подвигу, как спасение
римского центуриона, нищете, Квинт одолжил ему немалую сумму денег. На них
Эвбулид тут же купил мельницу и пятерых необычайно крепких, выносливых рабов
для того, чтобы они трудились на ней. Это были сколоты из далекой, неведомой
Скифии.
Сам
того не подозревая, потому что никогда не имел в доме больше одного раба,
Эвбулид нарушил главное правило рабовладельцев: не держать у себя сразу
несколько рабов одного и того же племени.
К
тому же, эти сколоты оказались на редкость свободолюбивым и не терпящим рабства
народом.
В тот же вечер, сговорившись, они бежали с мельницы и
каким-то образом проникли на ушедшее в море судно…
Уговорив
за амфору вина знакомого триерарха изменить курс своего корабля, Эвбулид
бросился за ними в погоню…
