- Да!
- Но я хочу лишь
вернуть себе хотя бы часть принадлежавших мне по наследству - чести и звания! –
призвав на помощь весь свой дар убеждения, боль, мольбу, немое напоминание о
долге Мстислава перед его отцом, попытался объяснить князь Илья.
Но князь Мстислав был
непреклонен.
- И думать о том
забудь! – сурово сказал тот. – На то нет твоего права - ни по закону, ни по
правде, ни по совести!
Князь Илья, понимая,
что все уже решено и сказано, причем лет за сто до этого, все-таки поднял на
него глаза и, с последней надеждой спросил:
- И никак… ничего…
никогда уже не исправить?
Князь Мстислав
отрицательно покачал головой и сказал только одно, но жестокое, словно
смертельный удар копьем, слово:
- Нет.
Они долго простояли
молча и, наконец, Мстислав уже другим, более мягким, и даже будто бы виноватым
голосом напомнил:
- И все-таки я хотел
бы выполнить свой долг перед твоим отцом.
- Между прочим, все
знают меня, как Илью, а он дал мне самое что ни на есть княжеское имя – Рюрик!
– горько усмехнулся князь Илья.
- Надо же… - с
сожалением покачал головой Мстислав и уже просительно посмотрел на него: - Так
что я могу для тебя сделать?
Князь Илья равнодушно
пожал плечами и, сквозь туман в голове, сам не зная почему, ответил:
- Да ничего мне не
надо. Разве что… дозволь приходить ко мне в поруб всем, кто только захочет?
- Разве тебе
неведомо, сколько тут желающих убить тебя еще до приговора Божьего суда? –
удивился Мстислав и испытующе посмотрел на пленника: - Или…бежать собрался?
- А хоть бы и бежать!
– усмехнулся тот, только теперь вспоминая известие охранника, что примчались
друзья, готовые помочь ему совершить побег, и знакомый голос, который собирался
выручить его, выйдя на поединок с князем Борисом.
- Ну что ж… Будь
по-твоему! - подумав, решил князь Мстислав. – Сам Христос благословляет
посещение узников, в темницах сидящих. Только не обессудь, если я еще больше
усилю охрану поруба!
И знаком приказал
старшим дружинникам увести пленника.
Глава шестая
1
Князь Илья поднял голову и увидел лежавшее у горящей свечи Евангелие.
С тяжелым сердцем
князь Илья возвращался обратно в темницу.
Он был подавлен
беседой с князем Мстиславом. Скажи ему то же самое Борис Давыдович, князь
Михаил, да любой другой из князей – он бы пропустил их слова мимо ушей. А тут,
словно землю вдруг выбило из-под ног… Князь Мстислав – слов на ветер не
бросает. За ним за самим, как за крепостной стеной: и закон, и правда, и
совесть. Причем, не только его, но и всей Руси… Не зря его так любили и уважали
в народе.
