Отбившись от
боковых наскоков половцев, всадники на всем скаку перебросили себе щиты на
спину и тесно сомкнули строй.
Закрыв собой,
словно крепостной стеной, обоз с тыла, они были готовы ко всему и наверняка уже
попрощались с жизнью.
Но хан
неожиданно остановил атаку, и каково же, наверное, было их изумление, когда,
они, может, через версту, а, может, через две поняли, что это не хитрость или
уловка, а половцы на самом деле оставили обоз в покое. И даже не преследуют их!
Не меньше всадников
был удивлен и еще больше озадачен ставший свидетелем того, что произошло, и
Славко.
Два сломанных
копья с одной стороны, да, судя по всему, легко раненный в плечо стрелой, - с
другой.
Вот и вся
схватка.
Однако самым
непонятным для него было то, что упустивший такой обоз хан был доволен!
- Конечно, два-три
убитых нам бы не помешали, но, хватит и этого! – показал он на перевернутую
повозку и разбросанные по дороге мешки.
- Главное,
того, кто нам нужен, здесь не было! – подтвердил Куман и, проткнув один из них
копьем, зачихал, окутавшись вырвавшимся из мешка белым облаком.
- Мука, хан! –
лизнув испачканный палец, прокричал он.
Остальные
половцы кинулись к другим мешкам, но Белдуз грозным окриком остановил их:
- С-стойте! Куда?!
Забыли, за чем мы сюда приехали? Дались вам эти жалкие мешки, когда скоро
вс-сё… вс-с-сё нашим здес-сь будет!
Хваля своего
мудрого и хитрого хана, половцы вернулись на место, спешились и, подбросив в
костер сразу две большие охапки сена, снова принялись за еду.
Вспыхнувшее
пламя ярко осветило снявшего с себя серебряный наличник хана.
Славко чуть не
заплакал от досады.
Вот беда:
когда нечем убить хана, тот был совсем рядом, а когда в руках оказалась сабля –
то стал недосягаемо далеко.
Ему было даже не до
смеха, когда Узлюк, увидев грязную портянку на своей еде, недоуменно уставился
на нее:
- Ветром, что ли, ее
сюда принесло?
И, зашвырнув портянку
в ручей, с брезгливым выражением стал поедать свою рыбу.
- Надо всегда
знать, где класть свою пищ-щу! - нравоучительно заметил ему хан, берясь за свой
прут.
Беседуя о
чем-то со старым половцем, он слегка подогрел на огне свой кусок рыбы, и, когда
тот зашипел, зашкворчал, аппетитно покрываясь мелкими пузырьками, поднес к
губам и нетерпеливо вонзил в него мелкие частые зубы.
Славко так и подался
вперед, ожидая, что будет дальше… Вот это уже было куда интересней!
