Вспомнив отца, Славко
вновь с ненавистью покосился на хана, но тут к костру подскакал его воин.
- Всё в
порядке! - спешиваясь, прокричал он. – Это просто купеческий обоз!
- Далеко? - не
переставая жевать, уточнил хан.
- Уже
подъезжают!
- Хорош-шо!
«Так вот что,
наверное, они тут ждут! – с облегчением подумал Славко. – Не иначе, как через
своих людей проведали, что из Переяславля в Новгород идет какой-то очень
богатый обоз!»
Но хан,
вопреки его предположению, отнесся к этой новости совершенно равнодушно.
Встрепенулся
он только, когда старый половец, подойдя, шепнул ему что-то на ухо:
- Ты так
считаеш-шь? – покосившись на него, недоверчиво поднял бровь хан. – Думаеш-шь, и
он здесь?
- Кто его
знает? – развел руками Куман. – Одинокому ветру в пустыне всегда тоскливо и
страшно. Может, решил, что так безопасней. И – веселее!
- Что ж-ж!
Проверим! Заодно ноги разомнем! И тож-же повеселимся! – решил хан, вставая, и
только тут Славко с изумлением увидел, что он совсем мал ростом. – Вс-се на
коней! За мной!
- А я? –
заметался босыми ногами на снегу Тупларь.
- А ты с-сиди
здесь! Костер сторожи, да рыбу с-свою доедай! – отмахнулся от него хан.
- Слыхал?
Ханский приказ! - явно издеваясь над бедным половцем, усмехнулся Узлюк.
Поднатужась, он натянул на лук отдохнувшую тетиву и, запрыгнув на коня, пригрозил:
- Попробуй только не выполнить!
Тупларь
покорно опустился на корточки и, вздохнув, взял свою саблю с нанизанным на нее
нетронутым куском налима.
Славко посмотрел на
него, на удалявшихся, потрясая копьями, всадников и понял, что надо делать.
Он протянул руку к
налимьей морде, спрятал под нее свою голову и, выйдя из-за куста, самым
зловещим голосом, на который был только способен и который очень напоминал
ханский, прошипел:
- Меня еш-ш-шь?!
Половец увидел его,
икнул. Глаза его округлились от ужаса, он выронил из руки саблю и с воплем:
«Оборотень! Опять человек-рыба!!» - через кустарник и ручей бросился прочь в
камыши…
Славко поглядел, как
он, судя по волнам камыша, убегает все дальше и дальше, затем перевел взгляд на
опустевшую дорогу и смело подошел к костру.
Он схватил
оставленную Тупларем саблю и хотел убежать, как на глаза вдруг попалась
недоеденная ханом рыба…
Ну не оставлять же ее
было просто так!
Славко огляделся
вокруг и, увидев загаженный лошадьми снег, усмехнулся.
Ага! Вот что он сделает…
