- Дед! Там – всадник!
- Половец? – сразу
насторожился дед Завид.
- Нет, наш – русский!
Говорит, ты его знаешь! А еще говорит, чтоб ты вышел. Разговор, говорит, к тебе
есть.
- Знаю, говоришь?
Ну-ка, ну-ка, посмотрим, кто к нам пожаловал? Не сам ли князь Владимир, во
святом крещении Василий, по дедушке – Мономах?
Дед Завид, кряхтя,
поднялся и с трудом выбрался из сугроба.
- А-а, это ты, Онфим?
– и правда, сразу узнал он.
Кузнец встретил его с
улыбкой:
- Хорошо спрятал
своих, дед! Насилу отыскал! Да только все равно Белдуз бы нашел!
- Тьфу тебе на язык!
– сплюнул дед Завид и недовольно покосился на могучего всадника. - Ты что,
каркать сюда приехал?
- Нет. Предупредить.
Он-то еще, люди говорят, не ушел отсюда совсем. Бродит всё где-то. Но ни в одну
весь не зашел. А вы по лесам хоронитесь! В лучшем случае, с одного тайного
места в другое перебегаете!
- Это ты к чему? –
насторожился старик.
- А ты до сих
пор не смекаешь? Давай-ка отойдем в сторону…
Онфим спешился и,
уводя деда Завида от сугроба и любопытных ушей мальца, стал что-то втолковывать
ему.
Вернулся дед совсем
другим - растерянным и слегка виноватым.
- Да, твоя правда,
как же я сразу об этом не подумал? Дырявая моя голова… Совсем стар стал! –
беспрестанно вздыхал он и уже совсем миролюбиво спросил: - Про нас-то узнал
откуда?
- Очень просто, -
вновь забираясь на коня, ответил Онфим. - Славко сказал!
- Славко-о? – вновь
построжел голосом дед. - Где ты его видел?
- Да у него дома. Он
там меня чуть отцовским ножом не убил!
- Как это – не убил?!
- За хана Белдуза
принял! Он ведь его в вашей веси ждать остался.
- Вон оно что! -
протянул дед Завид. - Ну, я ему теперь дождусь!..
Но Онфим неожиданно
заступился за Славку:
- Да будет тебе!
Такого не пороть – беречь надо. Смышленый парень. Был бы княжеского рода –
великим князем бы стал! А из купеческого, так купцом, равных которому нет во
всем свете! К тому же, вырастет еще немного, тебе замена будет! Все, дед,
некогда мне боле! А то Мономах не посмотрит, что я задержался, дабы выручить
его бывшего воина!
- Воина… Мономах… -
внезапно влажнея глазами, повторил дед Завид и, заметив, что все это видит
малец, строго наказал ему обойти все сугробы с людьми и сказать, чтобы скорей
шли к нему. А затем сбегать в весь и узнать, нет ли там половца, а Славку
предупредить, что он запорет его до смерти, если тот опять будет искать хана
Белдуза.
