«Так
вот что мне не давало покоя там, в порту!» - ахнул про себя Крисп.
И
понял, что он потерял.
И
вспомнил всё.
Он достал
подаренную отцом монету и какое-то время смотрел то на золотой профиль, то на
живого императора, который, поймав его взгляд, узнавающе улыбнулся ему…
Крисп
опустил голову и едва не бросил на пол монету с изображением того, кто обрекал
своим эдиктом его собратьев по вере на неслыханные муки и смерть. Только то,
что отец Нектарий приучил его с уважением относиться к властям, удержало его от
этого…
«Господи, что я наделал! – мысленно простонал он. - Солгав, я лишился Твоей
благодати! Скорее к отцу Нектарию, на исповедь… скорей снять оковы греха,
разделившего меня с Тобою!..»
Даже на
корабле он не ждал встречи с отцом Нектарием так, как жаждал её сейчас.
Лицо
его горело. Руки были холодны, как лед…
Вернувшийся с золотой наградной цепью на шее Марцелл, на радостях, сразу и не
заметил перемены, которая произошла в его сыне.
-
Поздравляю! Счастье-то… счастье какое!.. А ты не хотел ехать… Мой сын – друг и
помощник цезаря! Да мог ли я когда-нибудь даже мечтать об этом?
Крисп
оторвал ладони от щек и умоляюще взглянул на него:
- Отец,
- попросил он. – Давай уйдем отсюда? Мне… плохо!
Ему и,
правда, было нехорошо.
Марцелл
с тревогой посмотрел на сына и неожиданно быстро согласился:
-
Да-да, конечно, это от радости… так иногда бывает… Да и на сцене сейчас
начнется такое, что неприлично смотреть в твоих летах. Вон и цезарь… твой друг…
тоже собирается уходить. Только я должен сообщить об этом распорядителю пира!
Крисп с
трудом дождался возвращения отца и, только чтобы не подвести его (а то бы он
побежал!), стараясь идти как можно сдержаннее, направился вон из ненавистной
теперь ему залы…
Глава
10
1
-
Нет, отец, нет! – в испуге воскликнул Крисп…
Марцелл
и Крисп ехали в роскошной повозке по улицам Афин из центра, по направлению к
порту.
Марцелл
был счастлив.
- Даже
в самом прекрасном сне я не смог бы увидеть то, что произошло сегодня наяву! –
не уставая, повторял он. – Мой сын будет жить во дворце и находиться в
ближайшем окружении цезаря, а значит, и императора!
Крисп,
напротив, был молчалив и подавлен. Всего полчаса назад он и сам был, как
казалось ему тогда, счастливейшим человеком. А теперь не было на земле человека
несчастней его!
С моря
дул не по-летнему холодный, влажный ветер, нагнавший на город низкие, мрачные
облака. Шел мелкий, колючий дождь. Эта резко изменившаяся погода была как раз
под стать его настроению.
