— Где товар? — спросил Толян.
— Вот! — бабка с готовностью протянула подсвечник.
Толян принял в свои лапы замысловато перекрученный трехрожковый стан подсвечника. Подержал на весу, словно радуясь его приятной тяжести. И ударом ноги распахнул дверь.
— Что же ты творишь, паскудник?! — обомлела бабка, провожая взглядом исчезнувший в дверном проеме свой подсвечник.
Хотела еще что-то сказать и не успела. Подхватив со спины ее за подмышки, Толян махом выпихнул старушенцию следом за подсвечником. Вдогонку полетела и замызганная сумка.
Стальная подвальная дверь захлопнулась, оборвав ее истошный вопль.
Стоявшие во дворе Нюма и Самвел удивленно переглянулись. Да и Точка не без удивления натянула поводок. Еще бы! Не часто увидишь, как кто-то, подобно птице, выпархивает из разверзшихся дверей и валится с криком на утоптаный снежный наст двора.
Резво вскочив на ноги, бабка подобрала подсвечник, пихнула его в сумку и дунула со двора мелким торопливым шагом. Увидела под аркой обоих соседей. Остановилась. Ладонью заправила под шапку сивый клок волос и спросила елейным голоском, не передумали ли они купить подсвечник, как обещали, с прицепом.
— А во сколько его оценили? — Нюма кивнул в сторону скупки.
— В пятьдесят рублей, — честно ответила старушенция.
— В пятьдесят? — переговорил Самвел. — За пятьдесят не надо. Нужна дорогая вещь. А за пятьдесят не надо.
— Сами обещали: во сколько оценят там, перекупите с прицепом, — возмутилась старушенция. — На вас понадеялась. А то бы им продала. Как они меня уговаривали.
— За пятьдесят нам не надо, — подтвердил Нюма.
В знак согласия с хозяевами, Точка задрала голову и, пролаяв, спряталась за ногу Нюмы.
— Обманщики! — взвилась бабка. — Постыдились бы! Креста на вас нет!
— На мне нет, — согласился Нюма. — А на нем есть. Правда, не православный.
Лицо старушенции вдруг посерело, скукожилось. Она согнулась и попятилась задом, устремив взгляд в глубь двора. Откуда резвым шагом спешил крепкий мужчина в распахнутой дубленке. То был Толян, хозяин скупки…
На появление Толяна резко отреагировала Точка. Она выскочила из-за ноги Нюмы и зашлась лаем. Память еще хранила такого вот, с резвым шагом, дворника из детского сада, где прошло ее младенчество. Тот часто шуровал палкой под мусорным баком, пытаясь выгнать щенка по приказу злых воспитателей…
Толян на ходу подобрал какой-то камешек и швырнул в собачонку.
— Эй! — приструнил его Самвел. — Ара, не видишь! Маленькая собачка…
