В положенное время Румпельштильцкин появился в тронном зале, но король опаздывал, потому что еще не вернулся от королевского специалиста по изготовлению париков. Когда же он все‑таки пришел, смеясь и весело беседуя со спутниками, он даже внешне волновался меньше, чем его посетитель.
— Мы выяснили вероятное имя, — сообщила Делла супругу.
— Хорошо, — ответил король, взбивая пальцами новый парик, который был значительно кудрявее, чем все прежние сто пятьдесят.
Посмотри на меня, яростно подумала Делла. Посмотри на свою дочь!
Но король вместо этого смотрел на свое отражение в зеркале. Он даже послал себе несколько воздушных поцелуев.
Покрепче прижав к себе дитя, Делла повернулась к Румпельштильцкину, который как раз смотрел на нее. Нельзя солому превратить в золото, сказала сама себе королева. Кое‑что в жизни — это просто солома, а кое‑что — золото. Просто нужно уметь отличать одно от другого.
Она прошла мимо короля, взяла юного лесного эльфа за руку, заглянула в его темные глаза и сказала:
— Забери нас с собой.
Румпельштильцкин обнял ее и шагнул, как всегда, в проход между мирами.
Разумеется, король разослал глашатаев объявить, что случилось. А что до Румпельштильцкина и Деллы, то они жили долго и счастливо. И именно Румпельштильцкин выбрал имя для маленькой королевской дочери. Он назвал ее Абигайл, что означает «папина радость».
В давние времена, когда принцы имели манеру уходить из дома в поисках своей судьбы, а старые морщинистые женщины оказывались ведьмами, принц по имени Сидней проходил мимо колодца, где старуха попросила его помочь набрать воды.
Ведра у старухи не было, и у Сиднея ведра не было. Но принц слышал много сказок о трех сыновьях, которые ехали себе по дороге и повстречали необычную старушку. Два старших сына всегда оказывались грубиянами и попадали в неприятности, а младший сын был неизменно вежлив, и потом старушка одаривала его подарками, которые помогали ему в поиске. Сидней был средним сыном, но всегда старался быть вежливым со всеми, даже когда ничего не искал.
Но пожилой даме его усилия показались недостаточными, и в следующее мгновение принц понял, что он — зеленый пучеглазый лягушонок, что доказывает: порой иметь ведро лучше, чем быть почтительным и вежливым.
— Так вот, отвратительная тварь! — заявила старуха, и это было совсем нечестно, потому что она же сама его таким сделала. — Быть тебе лягушонком, пока прекрасная принцесса не покормит тебя со своей тарелки и не уложит спать к себе на подушку.
