Он избегал ее с ночи празднования их помолвки. Когда он был рядом с ней, просыпались чувства, к которым он не знал, как относиться, которые заставляли его хотеть того, на что у него не было права. Но все равно, он не должен был оставлять ее одну. Он должен был позаботиться о ней, приведя ее сюда. Осознание собственной вины давило, грозя сломить его.
Коннор потряс головой, проясняя мысли. Он не мог позволить себе думать об этом сейчас. Он должен знать, что сделал с ней, хотя бы насколько серьезно она ранена.
Осторожно перевернув ее на спину, первое, что увидел Коннор, была кровь, сочащаяся из рассеченного лба, слишком темная на ее медных волосах. Его живот свело. Волосы, освободившееся из под шнурка, вились вокруг ее лица. Коннор легонько убрал их.
На щеках, где она ободрала их о землю, выступила кровь, но царапины выглядели несерьезными. Коннор нежно коснулся ссадины на ее побледневшей щеке и скользнул ладонью к ее шее. Облегчение разлилось по нему, когда он нащупал сильное и ровное биение.
Коннор как раз медленно провел руками по ее рукам, проверяя, нет ли других повреждений, когда к ним подъехали Маири и Блейн. Маири обнимала себя руками, хватая ртом воздух.
— Коннор, все плохо? — она спешилась всхлипывая, но он не мог сейчас тратить время и успокаивать ее. — Я во всем виновата. Она была еще не готова. Я должна была понимать это. Что я с ней сделала? — Маири упала на колени рядом с Кейт, взяв на руки ее голову.
Им нужна повозка. Не зная, насколько сильно Кейт пострадала, Коннор не хотел рисковать и добрых два часа везти ее до замка на лошади.
— Блейн.
Блейн стоял на месте и всматривался в лес, от него было еще меньше пользы, чем от плачущей Маири.
— Блейн! — Крик наконец привлек внимание кузена. — Скачи в замок, привези повозку и шерстяное одеяло.
Наконец вынужденный действовать, Блейн побежал к своей лошади и пустил ее галопом, не сказав не слова.
Был ранний вечер, и у них в запасе, в лучшем случае, имелось около часа до наступления сумерек. Температура уже падала. Взяв руку Кейт, Коннор растирал ее между своими ладонями.
— Просто открой глаза, Кейт, ради меня. Просто дай мне знать, что ты еще здесь, со мной.
Потянувшись к сестре, Коннор схватил подол ее платья и оторвал кусок мягкой материи, чтобы обработать им раны Кейт, и быстро разорвал его на маленькие лоскутки.
Его движение вывело Маири из ступора. Встрепенувшись, она побежала к лошади, легко вскочив на ее спину.
