Она закричала от боли.
— Что…?
Прежде чем она закончила, послышался еще один, более мягкий хлопающий звук, на этот раз позади нее.
Ее лошадь заржала от страха и встала на дыбы. Кейт схватилась за ее гриву как раз в мгновение, когда копыта лошади коснулись земли, и она понеслась галопом. Поводья свободно свисали, а девушка наклонилась вперед и держалась изо всех сил, пока лошадь снова резко не встала на дыбы, ударив Кейт шеей в лицо и заставив выпустить гриву.
Копыта коня коснулись земли, и он опять поскакал галопом. Кейт падала. Когда она увидела перед собой быстро приближающуюся землю, то вспомнила, как сильно ударилась в прошлый раз, когда падала с лошади.
Коннор поморщился. Спокойно сидя на лошади у края леса, он с трудом верил своим глазам.
— Похоже, твой соглядатай был прав. Вон они.
У нее в голове вообще нет мозгов? Что, во имя всех святых, Кейт делает на лошади так далеко от замка, да еще с Блейном?
— Да. — Дункан остановил лошадь рядом с Коннором. — И с ними Маири, по крайней мере, Генри сказал, что она будет тут.
У Дункана зародились подозрения, когда он увидел, как девушки тихонько вышли из конюшни. Парень был счастлив поделиться тем, что подслушал, после того как Дункан сунул ему сверкающую монету.
Он передал сведения сразу Коннору, который теперь постепенно успокаивался, наблюдая за сценой, развернувшейся вдалеке на лугу. Эта женщина совершенно не имела понятия о приличиях, сидела там, на коне, с ногами, голыми до колен. Если бы она действительно была его невестой, если бы все это не было каким-то жутким фарсом, он бы помчался туда, перекинул ее через плечо и забрал с собой домой, где ей и место. Разве она не понимает, как опасно оставаться тут без защиты?
Коннор, на самом деле, собирался именно это и сделать, когда Бист присел и зарычал.
— Ты что-то видишь?
Плохой знак. Коннор верил инстинктам Биста, так как они не раз его спасали. Привстав в стременах, он огляделся вокруг и быстро обернулся на крик Кейт, как раз успев увидеть, как ее лошадь встала на дыбы и пустилась галопом.
— Господи, она отпустила поводья. — Дункан пустился вперед, но Коннор на бешеной скорости уже скакал перед ним.
Коннор едва справился с непреодолимым позывом к рвоте, когда соскочил с лошади и встал на колени перед безвольным телом. «Не дай ей умереть», молился он, — «пожалуйста, не позволь снова этому случиться». Он не сможет жить с еще одной неудачей. Ему следовало всегда быть с ней, он должен был находиться рядом со своей матерью много лет назад. Это его вина.
