— Мне наплевать на то, как долго ты живешь здесь. Ты так и остался техасцем, родившимся и выросшим на Юге.
Ченс ничего не ответил. Боннер заказал выпивку. Он все так же пил дорогой скотч неразбавленным. Ченс выбрал пиво, которое пил не спеша, ведь ему еще возвращаться на машине домой. Разглядывая сидящего напротив мужчину с дурным предчувствием, он предпочитал оставаться начеку.
Со времени их последней встречи Боригард Боннер постарел. Белокурые волосы поседели, морщины около глаз стали глубже. Но рокочущий говор, несомненно, принадлежал подлому богачу, которого Ченс слишком хорошо помнил.
— Гадаешь, почему я здесь? — спросил Боннер, отпив половину из своего стакана.
Ожидая объяснений, Ченс разглядывал свое пиво. Из музыкального автомата звучала рождественская песня, на черной поверхности барной стойки отражались разноцветные огни. В другом конце бара стояла украшенная жестяными пивными банками елка и кукольный Санта Клаус с бутылкой пива в мешке.
— Дело в моей дочери, — начал Боннер.
— Ребекке? — Ченс резко поднял голову.
Последнее что он слышал, что Ребекка вышла за адвоката с востока, который в то время работал на ее отца. Они жили в большом доме под Хьюстоном и имели троих детей.
— Не Ребекке, — Боннер скорчил гримасу. — Дикси.
— Дикси?
Сестренке Ребекки? Ченс вспомнил веснушки, огромное количество веснушек, пластинки на зубах и хвостики. Шаловливую проказницу, которая доставила немало проблем, когда он встречался с Ребеккой.
— Дикси, возможно, попала в беду, — ответил Боннер и злобно посмотрел на свой стакан.
Ченс никак не мог понять, какое это имело отношение к нему. Так и сказал.
— Хочу нанять тебя, чтобы ты ее отыскал.
Ченс отпрянул, удивившись еще сильнее.
— В Техасе нет частных детективов?
— Она не в Техасе, а в Монтане. По крайней мере, отсюда поступил последний звонок похитителя.
— Похитителя? — чертыхнулся Ченс.
— Хочу, чтобы ты нашел ее. Я волнуюсь, потому что в этот раз требуют миллион долларов выкупа.
— В этот раз? А сколько просили в прошлый раз? — спросил Ченс, наполовину в шутку.
— Когда Дикси было три — сто долларов. Затем сто тысяч в школе. Пятьсот тысяч в колледже. Думал, что Дикси слишком умна, чтобы просить миллион.
Ченс не мог поверить ушам.
— Вы обращались в полицию? ЦРУ? Неужели они ее не ищут?
— Ты должен кое-что понять насчет Дикси. В последний раз она устроила свое похищение в колледже, когда я урезал ее содержание из-за небольшой ссоры. Подключили ЦРУ. Было мерзко. Она встречалась с каким-то неудачником… — он осушил свой стакан и подал сигнал бармену повторить.
