— Послезавтра твой день рождения, верно?
Гошка потерся лбом о ее висок, ласково боднул:
— Эт-то точно, — подтвердил он. — Я не родиться не мог.
Студент подхватил Веру под руку, повел к столу.
— Садитесь кто куда, — пригласил он. — Разливайте, произносите, бражничайте. Вот вам, вот вам, вот вам!
Женька поставил бутылки в кружок из свечей. Расселись. Сергей откупорил, разлил по кружкам. Гошка взял одну, направился к Харлампию.
— Прими от соратников… Слышишь, Адамыч? — позвал он. — Болеть не время. Выпей, улыбнись. Ведь улыбка — это флаг корабля… Ну, капитан, тебя умоляют матросы!
— Отойди! — раздался из мешка глухой голос. — Никакой в тебе серьезности.
— Верно, — согласился Гошка. — Я буйный. Тихопомешанные, те серьезные.
— Гоша! — позвала Тамара и укоризненно качнула начесом.
— Но ведь это ты, твоя мысль, чтоб выпил от простуды. — Гошка махнул ладонью, сел на место. Кружки столпились над столом, брякнули.
Выпьем за тех, кто в любой перемет
лезет, страх отшатнув,
не думая, кто там за дверью ревет —
ветер или шатун! —
прочел Гошка. — За Женьку!
Тамара дунула на одну плошку, на другую, погасила. Остались гореть только свечки. Выпили, помолчали. Зыбкие язычки свечек скудно высветлили стол, дальше — темнота. Только из дырок печной заслонки протянулись и шарят по полу щупальца огня.
— Третий раз весну встречать будем, — пощипывая струны, проговорил Гошка. — Ангара, набережная, тополечки в листочках. Первые, клейкие. Это раз! — Гитара в его руках взрыдала. — В Усть-Куте, на базе, то же самое. Это два!.. Теперь здесь сидим…
— Это три! — подсказал Женька.
— …ждем. Три пока отставить. — Гошка тряхнул гитарой, склонил ухо, прислушиваясь к отлетающему стону.
— Ужас какой-то! — Тамара хрустнула пальцами. — Ждать, бесконечно ждать!.. Ведь сидят же счастливчики в камералке, работают до пяти, отдыхают по-человечески.
— Купаются в Лене, — подзудил Женька, — на лодочках катаются, цветы собирают, танцы, кино, занавеской закрыто окно. А между прочим, полевую надбавку за «тяготы и лишения» получают, как и мы, грешные.
— Это несправедливо! — вспыхнула Тамара. — Просто жестоко по отношению к полевикам!
Гошка похлопал ладонью по гитаре:
— Боже, что у нас за разговоры? Или жалуемся, или ругаем.
— Надоели друг другу, вот что, — заключил Женька. — А ведь всего второй месяц мордой к морде!.. Что же те вытворять начнут, которым от Земли — да к другим планетам?
— Не надо. — Тамара поймала его за руку. — Гоша, играй.
