Мы научились жить и строить.
Но я грущу порой не зря:
Бывает, слышишь о героях
По красным дням календаря.
И, слов высоких не жалея,
Мы говорим —
Черт побери! —
О Чкалове — на юбилеях,
А что ни день — Экзюпери.
Хороший летчик был, не спорю.
Но громче надо говорить
О тех,
Кто нас с тобой от горя
Сумел когда-то заслонить…
Да, Алексей был прав, не скрою.
Он каждой клеткой ощущал
Дыханье всех своих героев,
Чью память жизнью защищал…
Дремал сынишка на кровати.
Спала Наташа за стеной…
В ту ночь грустил передо мной
Прекрасный летчик-испытатель.
Он говорил,
Что мы не знаем,
Какой геройской смертью жил,
Каким был летчиком Гарнаев,
Что людям до конца служил;
Какою жил он светлой верой,
В дни мира жил, как на войне…
А он бы мог служить примером
Служения своей стране.
Был Алексей знаком с ним лично…
Ну, нет, Гарнаев, ты живешь!
Что смерть? Она, как жизнь, обычна,
А против жизни не попрешь.
Да, смерти нет!
А есть работа…
Не ради длинного рубля
Здесь покоряют
Самолеты,
Что в муках создает земля.
В бессмертье веру не роняя,
Здесь
Не дрожат за жизнь свою.
И самолеты здесь меняют,
Как некогда
Коней в бою!..
Я думал:
Сколько же Алеше
Еще придется испытать
Во имя тех парней хороших.
Которым предстоит летать.
Которым жить во имя мира,
Что завоеван на войне,
Дарить цветы родным и милым,
На верность присягнув стране!
Им беспокойное наследство
Вручает Родина моя…
А в памяти всплывало детство,
Родные отчие края…
Под песни сердцу дорогие,
Которых нынче не слыхать,
За окнами
Валы морские
Устало
Начали стихать.
Звучали как-то приглушенно
Те песни в утренней тиши,
Что мы когда-то
По вагонам
С Алешей пели от души.
О голос песен довоенных,
Военных песен громкий глас!
Те песни в памяти нетленны,
Что в люди выводили нас.
Мы с ними постигали время
И мирных лет
И грозных лет,
«Не то, что нынешнее племя», —
Как некогда сказал поэт.
Все больше песенки, не песни.
То громкий вой, то шепоток.
Но что поделать!
Всем известно:
Платок не кинешь на роток.
Поют,
Поют принципиально,
Лжеромантично, например,
В манере вненациональной,
На худший западный манер.
А век двадцатый — век бурлящий?
И горько знать,
Что в наши дни
Свиданье с песней настоящей
Большому празднику сродни…
В окно глядел рассвет погожий.
Рев реактивный нарастал…
Я знал о том, кем был Алеша
И кем он в этой жизни стал.
Я знал, чем жил и дорожил он.
И можно ли забыть о нем?..
Пока такие люди живы,
Бессмертны
Звезды над Кремлем!
