Ушли они просто чудом. Насколько я понял, группе крупно повезло в том, что, на момент взрыва, немцы уже подошли практически вплотную – на расстоянии броска гранаты. Еще чуть-чуть, и бойцам, засевшим в окопе, настал бы конец. Тупо забросали бы гранатами. Но, взрыв прогремел вовремя и расстояние, на которое подошли немцы, оказалось для них фатальным. Все же, молодцы, ребята! Смогли сдерживать противника достаточно долго! И, потом, уйти. Уходили по тому маршруту, который мы обозначили перед началом операции. Бросив убитых и раненых – иначе, остались бы там все. Уйти помог, опять же, взрыв. Поскольку тот отряд немцев, который непосредственно вел бой с группой Митрофаныча, был практически уничтожен, а подкрепления были только в пути, несколько минут форы у группы было. И они, даже раненые, использовали эту фору на все сто. Группа скрылась в полях. А потом, поскольку немцы полностью блокировали тот район, был прорыв из окружения. Группа, форсировав тракт возле Подолян, двое суток укрывалась на болоте. Форсирование реки неподалеку от Дроздово и снова бежать от, вновь напавших на след, немцев. И снова немцы блокировали район, и новый прорыв… И с каждым таким прорывом, группа все таяла. Израненные и обессиленные, бойцы еле дошли до тех лесов, где когда-то укрывался отряд капитана Зыклова. Еды практически не было, запас патронов подходил к концу… На последний бросок к спасительной стене леса ушли последние силы и, кое-как запутав следы, бойцы устроились на отдых. Отдыхали ровно двое суток. А на третьи – только выставленный караул заметил среди деревьев цепь немцев. Трое бойцов, лежащих в секрете, не раздумывали долго. Митрофаныч, со слезами на глазах, рассказывал, как рано утром они услышали несколько выстрелов, в ответ на которые грохотом отозвался чуть ли не весь лес. А потом звуки стрельбы ушли в сторону от остального лагеря – бойцы уводили преследователей в другом направлении. И снова бежать, путать следы… Уже не надеясь, что кто-то их дожидается, но, все равно, упрямо продвигаясь к месту встречи. Наконец, последний рывок – переправа через реку и жалкие остатки группы вышли к своим, дождавшимся вопреки приказу.
— Мы сразу оттудава, с мельницы той, ушли, — рассказывал Митрофаныч. — Не стали дожидаться, пока и те места перекроют. Подались в леса, да далеко все же уйти не получилось. Раненых много, а припасов… Тут и остановились.
— А что за новые люди в отряде? — спросил я, глядя вслед прошедшему мимо незнакомому мужику в рваной одежде. — И у Сергея в группе, и, вообще, смотрю, тут новых лиц много?
