Как уже говорилось, основой существования калифорнийских индейцев был сбор семян диких растений, орехов, плодов и кореньев. Но их производственная деятельность не ограничивалась собирательством. Дары природы надо было обрабатывать, что требовало немалой изобретательности и специальных технических приемов.
Так желуди, занимавшие одно из главных мест в питаний' калифорнийцев, требуют тщательной обработки, ибо содержат большой процент ^нин^— вещества, которое свыше известного количества вредно ~человеку и к тому же придает пище горький вкус. ( Индейцы изобрели остроумный способ удаления это-■- го вещества: желуди сначала подсушивали и потом, вышелушив, толкли на каменных плитах, которые окружали прикрепленными смолой плетеными стенками. Полученную муку насыпали в выкопанные в песке мелкие ямы и поливали горячей водой, которая и удаляла из нее танин.
Охотились с луком и стрелами на оленей и мелкую дичь. Применялась охота загоном.
Калифорнийские индейцы не жили оседло. Они меняли местожительство несколько раз в год, передвигаясь по своей кормовой территории. Соответственно и жилища их были двоякого типа: летние жилища имели целью лишь защиту от лучей солнца или от Дождя и ветра. Они представляли собой либо навес, крытый листьями, ветвями или травой, либо кониче-
ский шалаш из жердей, покрытый корой, ветвями или соломой. Зимние жилища, более солидные по размерам, представляли собой врытые на 1 м в землю куполообразные землянки. В них помещались общины, состоявшие из нескольких супружеских пар с детьми.
Калифорнийцы плели из молодых древесных побегов или корней водонепроницаемые корзины, в которых варили мясо и рыбу: налитую в корзину воду доводили до кипения, погружая в нее раскаленные камни.
У калифорнийцев господствовал первобытнообщинный строй. Племена делились на экзогамные фратрии и роды. Родовая община как хозяйственный коллектив, владела общей охотничьей территорией и рыболовными угодьями. У калифорнийцев сохранялись значительные элементы материнского рода: ведущая роль женщины в производстве, материнский счет родства. В религии калифорнийцев главное место занимал шаманизм. Главным назначением шамана считалось лёчёние больных. Празднества и всевозможные церемонии устраивались в течение 6—7-месяцев в году — с октября по апрель — май. Празднества и увеселения объединяли племенные группы. Они сопровождались строго определенными, твердо установленными обрядами и церемониями, ношением специальной одежды и головных уборов, особых для каждого селения и каждого культа, самыми разнообразными плясками, песнями и музыкой.
