К сожалению, случилось так, что полицейские устроили засаду у ломбарда и один из них как раз сидел и смотрел со скучающим видом на «Чеки», когда туда ворвалась команда Гусмана. Он связался с участком.
— Вот говно!
— Что такое? Вспомнил, что тебя жена бросила?
Полицейский доложил, что происходит.
— Ну и что теперь делать?
Такого, разумеется, никто не ожидал. Решение должен был принять старший офицер Денуа.
Он взъерошил рукой седеющий ежик волос.
— Ну что, парни, сидеть в машине вас не достало?
Кого не достанет жара, еда сухим пайком и необходимость отливать в пустые бутылки из-под колы?
— Тогда какого хрена? Давайте-ка зададим им жару!
Гонщик видел, как полицейские выпрыгнули из задних дверей фургона и стремительно атаковали «Чеки». Зная, что их внимание сосредоточено на задании, он вырулил из-за мусорного бака, молнией выскользнул из машины, не заглушая мотора, проколол им шины и на полной скорости подлетел к конторе.
Внутри шла перестрелка. Двое парней выбежали и рухнули на заднее сиденье. Гонщик выжал сцепление и вдавил педаль газа. Один из двоих оказался смертельно ранен.
Среди них не было «просто Гусмана».
— Ты брал здесь свинину с юккой?
— Раз двадцать! Отличная жилетка. Новье?
— Нынче все такие юмористы.
Даже в столь ранний час «У Густава» яблоку было негде упасть. Мэнни искоса глянул на Ансельмо, который поставил перед ним кружку пива.
— Грациас.
— Как поживают великие писатели?
— Целыми днями сидим на заднице и медленно приближаем мировую катастрофу. Сценарий летит в пропасть, тачка — следом, и все начинается сначала. — Мэнни двумя глотками осушил кружку пива. — Хватит этого дерьма, давай-ка отведаем стоящего напитка. — Он вытащил из рюкзака бутылку. — Кое-что новенькое из Аргентины.
Появился Ансельмо с бокалами для вина. Мэнни наполнил бокалы.
Пригубили.
— Я прав?.. О да. Я прав. — Держась за бокал, словно за спасательный круг, Мэнни огляделся. — Ты когда-нибудь предполагал, что твоя жизнь примет такой оборот? Не то чтобы я чертовски много знал о твоей жизни…
— Да я об этом не думал, — пожал плечами Гонщик.
Мэнни поднял бокал так, что тот оказался вровень с его глазами, и принялся смотреть на мир сквозь вино.
— Я собирался стать очередным писателем с большой буквы. Причем у меня не было на этот счет ни тени сомнений. Напечатал целую кучу рассказов в литературных журнальчиках. А потом вышел мой первый роман. Знаешь, что он сделал? Подтвердил теорию плоской Земли — канул в бездне. Второй роман даже не сумел пискнуть, перед тем как последовал за первым. Полная тишина. Ни звука. А какова твоя история?
