Сэр Джозеф (в сторону). Что он, черт побери, имеет в виду под ничтожной суммой? (Громко.) Но разве вы не нашли пропажу, сэр?
Шарпер. Я не нашел ее, но обрел надежду на вас, сэр.
Сэр Джозеф. Гм!
Шарпер. Но довольно об этом: не могу же я усомниться в чести сэра Джозефа Уиттола.
Сэр Джозеф. Что вы, что вы, сэр!
Шарпер. Обречь меня на потерю того, чем я рискнул, служа вам, - нет, такая низменная мысль никогда не закрадется вам в голову. Разумеется, в известном смысле я вознагражден уже тем, что вы спасены. Будем считать, что я просто дал вам в долг, а вы - смело берусь сказать это за вас - не захотите...
Сэр Джозеф. Нет уж, сэр, с вашего позволения, я скажу за себя сам. Я презираю нечестность, сэр, но в данную минуту у меня, право, нет денег.
Шарпер. Чепуха! У вас не может не быть ста фунтов. Одно ваше слово - и вам где угодно откроют кредит. Это же все равно, что ссудить пригоршню грязи владельцу многих акров земли - что вам стоит ее вернуть? А деньги - это грязь, сэр Джозеф, всего лишь грязь.
Сэр Джозеф. Не скрою, однако, что я отмыл руки от этой грязи и всю ее переложил на свою спину.
Шарпер. Неужто вы так экстравагантны в вопросах туалета, сэр Джозеф?
Сэр Джозеф. Ха-ха-ха! Очень удачная шутка, ха-ха-ха! Я даже не подозревал, что так мило сострил. Каламбур получился даже лучше вашего. Вот оно, доказательство того, что мы с вами слишком недолго знакомы. Вы мало знаете меня, а потому и выпустили впустую заряд вашего остроумия. Я лишь намекал на одного моего друга, которого именую своей спиной: он неразлучно сопровождает меня во всех опасностях и прикрывает от них. В сущности, он моя спина, голова и грудь разом. О, это истый смельчак! Когда он со мной, я совсем другой человек. Рядом с ним я, прости меня, господи, не боюсь даже дьявола. Ах, окажись он поблизости той ночью...
Шарпер (сердито). А если бы и оказался, что тогда сэр? Он вряд ли бы сделал или пострадал больше, чем я. Потерял бы он сто фунтов?
Сэр Джозеф. Что вы, сэр! Ни в коем случае. Зато я сберег бы их. Нет, нет, сэр, клянусь спасением души, я не хотел сказать ничего обидного. (В сторону.) Чертовски вспыльчивый малый! (Громко.) Но, как уже было сказано, я отдал ему все наличные деньги, чтобы он выкупил из заклада свой длинный палаш. Впрочем, у меня с собой кредитное письмо на двести фунтов к олдермену Фондлуайфу, и после обеда вы убедитесь, сэр, что я - человек, с которым вам стоило встретиться.
Шарпер (в сторону). Готов в этом поклясться! (Громко.) Как это великодушно и как похоже на вас!
