— Добрый день, Иван Павлович, — сдержанно ответил Лунин. — Можно сказать, и то и другое.
— Что ж, проходите, садитесь. Может быть, кофе?
— Да, я не отказался бы, — ответил Лунин, немного удивляясь этой любезности. Обычно хозяин этого кабинета встречал его суше.
Чечетов сделал короткий звонок по телефону, и через несколько минут в кабинете показалась его помощница, судя по ее деловому виду. Она внесла на подносе две чашки дыетмящегося кофе и поставив их на стол, удалилась, не говоря ни слова.
— У меня новый труп, — сказал Лунин, решив не откладывать дело в долгий ящик.
— Как это неоригинально, — сказал Чечетов. — Угощайтесь, кофе здесь поистине великолепный. По моей просьбе нам завозят партию из Лондона. Это что-то вулканическое, выращивается в Южной Америке на горных склонах.
Лунин бросил два коричневых кубика в чашку и стал размешивать сахар. У Чечетова можно было многое спросить, но общаясь с ним, к вопросам надо было подходить с осторожностью. Особенно если хотелось получить побольше информации.
— И где же на этот раз? — спросил Чечетов.
— У меня в кабинете, — с легкой горечью в голосе ответил Лунин. — Другого места не нашлось.
— Убийца самым очевидным образом к вам неравнодушен, Михаил, — благодушно заметил Чечетов. — Сначала записки в доме, а теперь и вовсе труп.
Лунин глянул на него, но сразу понял, что о записках ему рассказал Муратов. Может, это было и к лучшему — чем меньше утаиваешь, тем легче было прийти к какой-то ясности. От бесконечных секретов повсюду его уже слегка тошнило.
— Да, он явно знает, что я занимаюсь этим делом, — сказал он. — Эти шутки, без сомнения, делаются уже специально для меня.
— Не только для вас, Михаил, — сказал Чечетов, доставая сигарету из пачки. — Он продолжает свое обычное дело. Просто ему, видимо, показалось забавным, что одновременно он может водить вас за нос. В непосредственной близости от карающего меча правосудия, скажем так.
— Не знаю, можно ли назвать меня мечом, — заметил Лунин. — А если даже мечом, то этот меч по-прежнему не знает, куда обрушиться. Все мои догадки — а их было уже не так уж мало — не оправдались.
— Ничего страшного, Михаил, — сказал Чечетов, затягиваясь. — Никто не ждал от вас сверхъестественных подвигов. А убийца умен и осторожен. Он не допустил еще ни одной ошибки.
— Сегодня у меня в кабинете его чуть не поймали, — откликнулся на это Лунин. — Два моих сотрудника вошли буквально через несколько минут после того, как совершилось убийство. Жертва даже была еще жива.
