— А что он думает обо всем этом?
— Да ничего особенного, не обращает большого внимания. Мелкие атаки можно отбивать, дотянуть так до выборов, а там все будет намного проще. Хотя в последние дни и ему это начало действовать на нервы, это видно.
— И что, сейчас последует окончательный разгром?
— Вряд ли, у нас нет большого перевеса сил. В политическом плане, я имею в виду. Ты может быть этому не поверишь, но часть населения их поддерживает. И даже немаленькая, надо сказать.
— Почему не поверю, — сказал Лунин. — Чего только на свете не бывает. Глупость человеческая безгранична.
— Ну, они совсем не дураки, и потом, Эрнест еще не успел убедить население, что его приход к власти — это однозначное благо для всех. Кое у кого есть по этому поводу определенные сомнения.
— В этом и я не уверен, — заметил Лунин. — Но от коммунизма, по-моему, все равно надо держаться подальше. Вечно у нас альтернативы какие-то, не самые лучшие, мягко скажем. Задумаешься, что и выбрать.
— Я вижу, лояльность к Эрнесту у тебя еще не на высоте. Хоть ты и аппаратный сотрудник. Кто же в здравом уме и трезвой памяти говорит тут об альтернативах? Само это слово должно быть изгнано.
— Я внештатный, не забывай об этом, — сказал Лунин, улыбаясь. — И потом, я ведь еще даже жалованье не начал получать. Вольный художник, на общественных началах.
— Еще вчера тут у всех так было, но просто удивительно, с какой скоростью все бюрократизируется. Уже без пяти сопроводительных бумаг невозможно простое распоряжение отдать.
— Хе, то ли еще будет, это только начало. Видели мы эти аппараты и канцелярии. Куда только бумаги складывают, каждый раз диву даешься.
— Да, я помню, ты никогда не любил таких вещей. Все время держался в стороне от всего.
— Неофициальное положение мне сейчас нравится. Хотя поиграть иногда в должностное лицо — в этом тоже есть какая-то прелесть.
— Ну а как работа все-таки? — спросил Кириллов. — Неужели нет никакого продвижения?
— Продвижение есть, — ответил Лунин. — Но чем больше информации получаешь, тем хуже становится. Тем больше трудностей с тем, чтобы выстроить на этих данных какую-то теорию. Хоть сколько-нибудь внятную. Картина совершенно не складывается.
— Да, это мне знакомо. Но времени у тебя осталось совсем мало. Надо как-то найти решение.
— Я и сам бы хотел поскорее с этим разделаться, ты же знаешь, — сказал Лунин. — Но постоянно спотыкаюсь там, где вовсе не ожидал.
— Где, например? Может, я могу чем-то помочь?
