– Ты и в правду думаешь, что мой Кирк, это один из Хранителей? – спросил Айс, жестом приказывая голему опуститься на колени.
Двигался безрукий великан довольно неуклюже, и казалось невероятным, что он вообще может сохранять равновесие.
– Посмотрим, – прошептал кукольник, поднимая руки над головой голема.
Некоторое время ничего не происходило, но вскоре железная кастрюля затрещала и задрожала. Из-под нее посыпались хлопья ржавчины, и через мгновенье, с громким скрежетом, она взлетела в воздух.
– Возьми мой платок, – Диса протянула Айсу платок, и кивнула на покрытую грязью макушку голема.
Ловко взобравшись великану на плечи, юноша принялся изо всех сил полировать его яйцеобразную голову.
– Глядите! – воскликнул он, свешиваясь вниз. – Тут и в правду проступают какие-то знаки!
Голем склонился до самой земли, опуская хозяина на мостовую.
– Это Глиняный Кулак, – прошептал кукольник, проводя кончиками пальцев по отметине. – Знак "компании" наемников, в которой он служил.
Троица сгрудилась вокруг коленопреклоненного великана, рассматривая загадочные знаки.
– Я думаю, что кастрюлю ему на голову надели специально для того, чтобы больше никто никогда не увидел этого клейма, – прошептал Элисед. – Слишком уж многие хотели бы прибрать к рукам Хранителя.
Айс вздохнул, и похлопал голема по обезображенному плечу.
– Не представляю, зачем кому-то мог понадобиться такой калека, – сказал он. – Он и на ногах-то едва стоит!
Рука кукольника соскользнула по щеке великана, а палец уперся в какую-то выемку на шее.
– Глядите, – он ногтем выковырял комок грязи, демонстрируя друзьям маленькое отверстие в виде ромба. – Голем был не только грозным оружием, внутри него волшебник мог хранить свои самые ценные вещи, книги, оружие, талисманы! Если бы у тебя был ключ, мы бы смогли открыть его и посмотреть, что за сокровища таятся внутри!
– Ооооу! – взревел голем, и, рывком поднявшись на ноги, отступил на шаг назад. – Ууууу!
– Он недоволен, – пояснил Айс, похлопывая великана по широченной груди.
– Еще бы, – кукловод ухмыльнулся. – Ведь это не тупой голем-носильщик, а грозный воин-хранитель Пенкаур Аспатаден!
Проснулся Айс еще до рассвета. Он развернул на столе сумку с инструментами, достал из деревянного ящичка кусок зеленоватой глины, и принялся разминать его в ладонях, предварительно смочив пальцы в чашке с водой.
От глины пахло болотом, она мягко поскрипывала от нажатий и слегка липла к ладоням.
Юноша быстро слепил крошечную чашку, и уверенными движениями принялся наносить на нее сложный геометрический узор.
