Крошечные глазки-кристаллы блеснули, осматривая юношу с головы до ног.
– Я к мастеру Креатуру, – торопливо сообщил Айс, разглядывая забавного дворецкого, наряженного в потертую бархатную куртку и желтые в черную полоску штаны. – Он сможет меня принять?
– Конечно, сможет! – дверь распахнулась пошире, и на пороге, позади голема, появился пожилой мужчина в фартуке запачканном глиной. – Входите, юноша, мастер примет вас в кабинете.
С замирающим сердцем Айс переступил порог мастерской.
Прямо во внутреннем дворике, у утопленной в земле массивной печи, под навесом лежали големы ожидающие очереди на обжиг. На длинных стеллажах стояли разнообразные заготовки, бутылки с краской, деревянные шаблоны и гипсовые формы для отливки.
Несколько загорелых дочерна подмастерий подняли головы, рассматривая посетителя. В руках у них были кисточки, которыми они не спеша покрывали разложенные на столе детали глазурью.
– Вы господин, какого хотите приобрести себе голема? – мужчина в фартуке быстрыми шагами пересек дворик, распахнул двери, ведущие во внутренние покои, и уселся в массивное кресло, стоящее возле стола заваленного чертежами и альбомами. – Вам нужен дворецкий, сторож или просто, помощник по хозяйству?
Взгляд юноши скользнул по листам пергамента, на которых были изображены големы самых причудливых форм и раскрасок, и остановился на большом кристалле, стоящем на краю стола под стеклянным колпаком.
– Какое большое Сердце! – восхитился он. – С ним можно сделать настоящего великана!
Старик поморщился, вытягивая ноги вперед и со стоном массируя шею.
– Ну, кому сейчас нужны великаны? – сказал он. – Я лучше расколю кристалл на части и сделаю из него с полсотни маленьких мерзавцев!
По губам старика скользнула улыбка.
Айс вздохнул, не в силах отвести взгляда от диковинки. Кристалл был желтоватого цвета, а внутри него поблескивали мириады зеленоватых искорок.
– Так это вы, мастер Креатур? – сказал он, нащупывая сквозь куртку кошелек с серебром.
– К вашим услугам, – старик улыбнулся и слегка поклонился.
Лицо у мужчины было приятное, а улыбка располагающая, он сразу же понравился юноше, и предостережение стражников было тут же забыто.
Запустив руку за пазуху, Айс вытащил кошелек и положил его перед мастером.
– Здесь восемь умбров, – сказал он поспешно. – Я не собираюсь покупать големов, я хочу, чтобы вы научили меня их делать!
Улыбка тут же сползла с лица старика.
– Вы хоть представляете, о чем просите? – спросил он, не отводя взгляда от кошелька.
