– Чего расселся? – взъерошенный мальчишка в мешковатых штанах перепоясанных простой веревкой, отряхнулся как собака, обрызгав Айса водой. – Гляди, схлопочешь еще солнечный удар!
Юноша с трудом разлепил закрывающиеся глаза и попытался сфокусировать зрение на говорящем.
– Ты что, не здешний? – мальчишка старательно подвернул мокрые штанины и теперь стоял, засунув руки в карманы, наблюдая, как под ним собирается лужица.
– Ага, – вздохнул Айс. – Я из Антраги.
Мальчишка уважительно присвистнул, по его лицу было сразу видно, что он впервые слышит о таком месте.
– А я местный, – вздохнул он. – Родился и живу вон в тех развалинах.
Присев рядом с Айсом на скамейку, он с любопытством уставился на нового знакомого.
– Может, ты ищешь, где бы переночевать? – он пригладил мокрые волосы мозолистой ладонью. – Так это запросто! Места у нас на всех хватит. Тур и Норван будут даже рады, если ты, конечно, умеешь играть в клатчи…
Покачав головой, Айс сунул мальчишке под нос карту.
– Я ищу мастерскую господина Креатура, который делает големов. Может, ты знаешь, как до нее добраться?
Беспризорник небрежно отпихнул карту, и скорчил презрительную гримасу.
– Конечно, – фыркнул он. – И не нужна мне для этого карта! Я весь этот город знаю, как свои пять пальцев!
Мастерская господина Креатура находилась в одном из лучших районов города, куда провожатый Айса идти не решился.
– Поднимешься вверх по улице, повернешь направо и сразу же увидишь огромного голема. Ты, только, не пугайся, голем этот не настоящий, а так, для важности! – мальчишка торопливо спрятал медную монетку за щеку и огляделся по сторонам, не видит ли кто. – Ну, бывай, дружище, я пойду, а то моего брата, здесь, ох как не любят!
Айс махнул мальчишке рукой на прощание, и пошел вверх по улице, вдоль сверкающего на солнце забора, украшенного голубой глазурью, и геометрическими узорами из дымчатого стекла.
Мостовая здесь была вымощена гладким желтым камнем, а вдоль стен были проведены глубокие сточные канавы. Высокие трехэтажные здания с изящными коваными балконами, были выкрашены в желтый цвет, и увиты самнорским плющом, со сверкающими среди листвы рубиновыми ягодами.
Из распахнутых настежь окон доносилась музыка, от легкого ветерка трепетали занавеси из тончайшего дектского шелка, а из-за глухих расписных заборов слышались женский смех и журчание фонтанов.
Стражники остановили Айса в самом конце улицы, преградив ему дорогу.
– Стоять! – рявкнул верзила с алебардой на плече. – Чего тебе здесь надо, оборванец?
