- Здесь и решать будешь? - спросил Толик. Но у Сашки свои мысли.
- Нет, больно близко к штабу... Вон туда поведу, - показал Сашка на пепелище, черневшее по обеим сторонам большака, что проходил в полуверсте от Чернова. - А ты меня здесь подождешь.
- Чего ты крутишь, герой? - подозрительно оглядел Толик Сашку. Надеешься, одумается капитан? Нет, брат, он не такой. Что сказал...
- Подождешь? - перебил Сашка.
- Подожду, - как-то странно ответил тот, оглядывая Сашку.
Что делать и как быть, Сашка еще не решил. Разные мысли метались, но ни одной стоящей. Может, встретится кто из начальства и приказ комбата отменит (по уставу последнее приказание выполняется), может, комиссар и начштаба вернутся, тогда все в порядке будет - отменит комиссар приказ этот непременно... Может быть, обойти это разорище, что на большаке, и, минуя Черново, в роту податься и к помкомбата сразу?.. Ничего-то пока Сашка не решил, но знал одно - это еще в блиндаже, когда приказ повторял, в голове пронеслось, - есть у него в душе заслон какой или преграда, переступить которую он не в силах.
- Побудь с немцем чуток, я мигом, - попросил он ординарца.
- Куда ты?
- Только немца не тронь! А то часики тебе не понадобятся, - пригрозил Сашка больше так, чем по делу. Видел он, что Толик похвалиться любит, а сам слабак.
- Валяй, иди. Не трону, не бойся.
Сашка затрусил к штабу батальона - авось пришел кто, может, дежурный есть?
И верно, сидел на перилах крыльца незнакомый лейтенант, видать, из пополнения. Сашка к нему. Козырнул и напрямик:
- Такое дело, товарищ лейтенант. Немца я в плен взял, к комбату привел, а тот...
- Что?
- Ну, не в себе комбат немного... И приказал немца - в расход.
- Ну и что вы хотите?
- Нужен же немец... Отмените его приказание.
Лейтенант удивленно вскинул голову, подумал и спросил:
- Допрашивал его комбат?
- Допрашивал вроде, - в подробности Сашка вдаваться не стал.
Лейтенант опять подумал, провел рукой по подбородку.
- Мда... Не могу я, брат, отменять приказание комбата, когда он здесь, на месте. Понял? Не могу.
Сашка махнул рукой досадливо и побежал обратно, но вскоре на шаг перешел, а потом и остановился совсем. Не забежать ли в санчасть, там военврач - мужик хороший и по званию тоже капитан, его попросить за немца вступиться? Да нет, едва ли тот станет. Строг комбат, все его побаиваются, повернет кругом, и весь разговор.
- Ну как? - усмехнулся Толик. Видел он, как Сашка с лейтенантом разговаривал.
