— Кажется, подлетаем, — сказал Янус, — мне куда, прямо к замку садиться?
— Нет, зачем, там давно никто не живет. Видишь, ни единого огонька? Он уже много веков заброшен.
Замок на вершине холма мертво нависал над покрытой снегом долиной. Черные тени башен ложились на пологие склоны. Крепостная стена была частично разрушена, словно неведомый исполин откусил от нее кусок, как от огромного пирога.
— Да, выглядит мрачновато, — согласился Янус. — А почему никто не живет?
Виола собиралась ответить, но тут ее браслет замерцал, обозначая входящий вызов.
— Да, папа, — сказала она, — мы уже подлетаем. Все-все, не переживай.
Она отключилась и попросила Януса:
— Давай к усадьбе. Вон, видишь, на берегу реки?
— Ага, вижу. Только где приземлиться? Насадили деревьев почти у входа…
— Зато летом тенек!
— Вот летом и прилетим… Ладно, вон открытое место.
Ялик на несколько секунд застыл над лужайкой, опираясь на вихревые столбы, и снежное облако вырвалось из-под днища. Подождав, пока снег осядет, Янус откинул колпак, вышел наружу и огляделся. Метрах в двадцати проходила расчищенная аллейка, ведущая прямо к крыльцу усадьбы.
— Ну вот, — сказал он, помогая выбраться девушке, — нам туда?
— Ага, — она боязливо жалась к кабине. — Только как я до аллейки дойду? Здесь дальше снег по колено…
Янус поглядел, как она пританцовывает в своих модных полусапожках, хмыкнул и поднял ее на руки. Девушка испуганно ахнула и обхватила его за шею.
— Доставка с комфортом, — сообщил он, ставя ее на дорожку. — Давай, беги, твои уже на двор повыскакивали. А я еще чемодан возьму.
Он подошел к крыльцу, когда там уже стоял веселый галдеж, раздавались вопли восторга и Виола, обнимая каждого и всех сразу, щебетала о своих приключениях.
— А вот и он наконец-то, разрешите представить! Папа, это Янус, знакомьтесь!
— Очень приятно, молодой человек. — Дородный мужчина с добродушной улыбкой, шагнув к нему со ступенек, протянул руку, и Янус заметил знак Посвященного на запястье. — Я, как вы уже догадались, отец этой прелестной особы. Спасибо за такую неожиданную услугу.
— Мне тоже очень приятно, милорд. А эта прогулка с вашей дочерью — не услуга, а чистое удовольствие…
— Ну, раз познакомились, пойдемте в дом, а то холодно! — сказала Виола, и все потянулись внутрь.
Далеко за полночь, лежа на мягкой кровати в гостевой спальне, Янус вспоминал события прошедшего дня, который начинался так плохо, а закончился так неожиданно хорошо. Он погружался в сон, и серебристые луны глядели в его окно.
