— Ну, теперь рассказывай.
Однако он сейчас же раскаялся в своем грубом тоне, и его даже охватило чувство сострадания, когда он услышал неуверенные слова:
— Извини… но не расскажешь ли ты мне сперва.
Тут Ян Ольеслагерс был близок к тому, чтобы сделаться сентиментальным и покаяться — mea culpa.
Однако граф избавил его от этого. Едва его друг пробормотал первое слово, как он его прервал:
— Нет, нет. Извини, я не хочу мучить тебя. Ведь Станислава все рассказала мне.
Фламандец повторил несколько неуверенно:
— Она тебе все рассказала?
— Да, конечно, в тот вечер, когда она рассталась с тобой в парке. Впрочем, все это я сам давно уже должен был сказать себе. Было бы чудо, если бы ты не полюбил ее.
Друг сделал легкое движение в своем кресле.
— Не говори ничего… А что она полюбила тебя — то это так же естественно. Итак, я виновен во всем: я не должен был тогда приглашать тебя сюда. Я сделал вас обоих несчастными. И себя также. Прости мне!
На душе у фламандца стало очень нехорошо. Он бросил в огонь только что закуренную папироску и закурил другую.
— Станислава сказала, что вы друг друга любите. Она просила меня дать вам средства, которых у тебя не было. Разве это не было прекрасно с ее стороны?
Фламандец проглотил слова, которые готовы были сорваться у него с губ. Он с усилием произнес только:
— Господи…
— Но я не мог этого сделать. Да вначале я и не понял как следует, насколько велико и сильно было ее желание. Я отказал ей и позволил тебе уехать. Каким несчастным ты должен был чувствовать себя, мой бедный друг, — можешь ли ты простить мне? Я знаю, как можно было страдать по ней, как можно было любить эту женщину.
Ян Ольеслагерс наклонился вперед, взял щипцы и стал мешать ими в камине. Его роль в этой комедии была невыносима, и он решил положить этому конец. Он сказал резко:
— Черт возьми, и я это знаю.
Однако граф продолжал все в том же тихом, скорбном тоне:
— Верю, что ты это знаешь. Но я не мог, не мог отпустить ее. У меня не хватило сил на это. Можешь ли ты простить мне?
Ян Ольеслагерс вскочил с кресла и резко крикнул ему прямо в лицо:
— Если ты сейчас же не перестанешь дурачиться, то я уйду!
Но граф схватил его за руки:
— Прости, я не буду тебя больше мучить. Я хотел только…
Тут только Ян Ольеслагерс увидал, что его друг одержимый, и он уступил ему. Он крепко пожал ему в ответ руку и сказал со вздохом:
— Во имя Господа, я прощаю тебя!
Тот ответил ему:
— Благодарю тебя.
После этого оба замолчали.
