Но я отвлекся. Итак, бал. Красиво одетые дамы и кавалеры. Вампиры в своих черных с серебром одеждах. Эльфийки, в светлом с золотом. Мой объект охраны в полном параде (черный с неуловимым оттенком алого комзол)... и я, мрачно воздвигающийся за его левым плечом.
Двумя часами ранее. Съемный дом в Среднем районе Ривена.
- Нет.
- Но ты...
- Не беси меня. Это вредно для твоего здоровья. Вдруг не дай Боги покушение - а у меня от стресса рука дернется неудачно? Для тебя разумеется...
На этой ноте окончательно была похоронена попытка Эрика переодеть меня "по-праздничному" - в какую-то бесформенную штуку (сознание подсказывало, что это называется "ливрея") ярко-красного цвета с гербом - сгусток пламени и меч внизу.
- Слуги должны выделятся! Иначе благородные могут случайно с ним заговорить!
- Пусть говорят. Я их так и быть выслушаю. А потом пошлю. Далеко-далеко.
- Тогда они за оскорбление они могут тебя просто убить! Ты же не дворянин, а как бы слу...
- Так, во-первых: если буду так одет, как ты предлагаешь, то все равно придется прятать лицо - мои зубы слишком заметны. Во-вторых: кто ко мне с мечом придет, тот сам себе враг. И ты это прекрасно знаешь! В-третьих: я должен быть с оружием, чтоб тебя защитить, если что. И, в-четвертых: что ты возмущаешься? Все равно ведь не заставишь! Чисто физически...
И вот я стою у левого плеча Эрика, выделяясь как ворон среди павлинов. Благодаря усиленному слуху, услышал уже несколько забавных характеристик своей внешности и одну пошлую. Раздумывая о том, как мне найти этого острослова, наткнулся на кого-то...
- Прошу прощения...
Твою... Гелия. И не одна - с сестрой. Не сразу, но поняла, с кем столкнулась. Сверлит меня взглядом - явно не забыла разговор при поступлении.
- Я смотрю, Вы не только невежливы, но и рассеяны?
Ого, сколько вызова в одной фразе.
- Да нет, просто не обращаю большого внимания на житейские мелочи.
Один - один. Опять начинает злиться, ей идет. А теперь контрольный...
- Извините, но я обязан охранять молодого господина, ни на что не отвлекаясь. Я пойду.
Эрик не успел далеко уйти. Стоит и разговаривает с каким-то преподавателем. Я легко тронул его плечо.
- Алекс, это мой преподаватель огненной стихии - Альтал. Альтал, это мой... хм... телохранитель - Алекс.
Стоим и смотрим друг на друга. Невысокий рост, фигура борца или кузнеца, толстая шея. Но самое важное - волосы и борода! Ярко-рыжий цвет. То ли от природы так, то ли решил выделится.
