Каролина О'Дональд, одна из двух лучших подруг Эмили, пнула чемодан, из которого посыпались аккуратно сложенные вещи. Сморщив нос, Каролина поднимала каждую тряпку, разворачивала и скептически показывала Ребекке Линден.
Ребекка — прирожденная модель — хмурилась.
— Эм, ты неплохо зарабатываешь, и тебе прекрасно известно, что это… платье годится разве что… сама знаешь для чего, — сердито пробормотала она.
Эмили мрачно взирала на своих подруг, сидя на кровати. Когда она и Саймон уплетали ланч в том придорожном ресторане, он сказал, что если за эти три недели она поможет реализовать его план псевдоженитьбы, то оставшиеся три недели, за которые он ей заплатит вперед, вольна провести, как ей вздумается. Попутно Саймон пообещал внести дополнительный вклад в благотворительный фонд Летнего аукциона и выплатить Эмили приличный бонус.
С тех пор прошло два часа, и теперь она — в своей комнате, в квартире, которую снимает с подругами. Они уже обсудили результаты аукциона и то, что Каролина будет работать на Гидеона Тримейна, богача, недавно обосновавшегося в Элдоре, который, по слухам, уже успел разбить сердце одной из местных дам. А Ребекку нанял Логан Брустер, богатый владелец отеля, также известный тем, что он никогда не задерживается в одном городе на долгий срок. Но сейчас Эмили скрепя сердце призналась себе в том, что два последних часа она провела, пытаясь не вспоминать, как трепетало ее тело, когда рядом с ней шагал Саймон. Нет, этому надо положить конец.
— А как по-вашему, мне не стоило соглашаться? — едва-едва сумела выдавить Эмили. — Саймон был очень щедр, поразительно щедр, но… — Она соскользнула с кровати и села на корточки, изучая выражение лиц подруг, колдовавших над разбросанными повсюду вещами.
— Он еще тот фрукт. В этом и состоит соль проблемы, разве не так, Эм? — спросила Каролина. — Чертовски соблазнительная внешность?
«Скорее, изматывающая и подавляющая волю к сопротивлению», — хмуро подумала Эмили. Она плюхнулась на ковер и обхватила руками колени.
— Да, он… красив, но дело в другом. Я учительница и получаю удовольствие от своей работы. Я обожаю детей, мне нравится быть полезной и вдохновлять молодые умы. Однако если докопаться до причины, по которой я люблю свою работу, то она одна и самая главная. Моя работа очень…
— …безопасна, — закончила за нее Ребекка. — В младших классах тебе никто не угрожает.
Каролина засмеялась:
— Мягко сказано, Бекки. Один пузатый учитель физики, парочка вязких преподавателей математики и директор, который плюется, когда разговаривает. По-моему, это слишком безопасно.
