Стратонавт поневоле | страница 58
— Хозяин! — раздраженно произнес чемпион. — Я не дерусь с детьми. В чем дело?
Сильва лихорадочно обдумывал ситуацию. Если отказаться от поединка, то, по условиям контракта, придется выплатить этим негодяям миллион. Ловко обвел его мальчишка. Ничего не скажешь. Но денег ему не видать. Бой состоится! Щенок еще пожалеет, что затеял эту комедию.
— Ничего не поделаешь, Джо, — он пожал плечами, — во втором раунде тебе придется слегка щелкнуть мальчишку, чтоб он полежал на полу до счета девять.
— Я не могу нокаутировать ребенка! — повторил Литлфу.
— Не валяй дурака, Джо! — нахмурился миллиардер. — У тебя самого пять детей. Подумай о них. Если ты откажешься от боя, я гарантирую тебе нищету. Ты знаешь мои возможности. Возьми себя в руки!
— Ты паук, Амадей, — тихо сказал Джо.
— Согласен! Я — паук, ты — ангел. Вперед, мой ангел!
Сухопарый судья вышел на середину ринга и подозвал боксеров к себе. Джо пожал Коле руку, опустив голову. Судья проверил перчатки, предупредил, что встреча состоит из шестнадцати раундов, и перечислил запрещенные удары.
Раздался мелодичный звон гонга. Матч начался. Чемпион мира стоял, опустив могучие руки, и виновато смотрел на противника.
«Я не желаю тебе зла, малыш», — прочел Коля в его глазах.
«Я понимаю, Джо, — заморгал Редькин, — но придется драться».
«Да, малыш, — Литлфу вздохнул, — придется разыграть спектакль».
«Я начинаю», — просигналил Коля и ткнул перчаткой железную грудь Джо, заработав первое очко. Джо даже не шелохнулся. Зал взревел. Но теперь это были не яростные крики обманутых, а радостный рев толпы, ждущей крови. Бокса не будет — так пусть получится бойня!
Литлфу снисходительно получал легкие удары и не оказывал никакого сопротивления. Но постепенно он свирепел, словно бык при виде красной материи.
«Мальчишка расшалился, — раздраженно подумал чемпион. — Ишь, как распрыгался. Надо поставить его на место!»
Громадный Джо медленно пошел на Колю. Тот отступал к канатам.
— Загоняй его в угол, Джо! — раздался чей-то вопль из зала.
Прижав Редькина к канатам, Литлфу слегка двинул вперед правую руку. К своему удивлению, он не попал в мальчика. Джо ударил левой, и опять Коля неуловимым нырком ушел от удара. Рассвирепевший чемпион заработал обеими руками. Он молотил ими так, что попади противник в эту мельницу — ему не поздоровилось бы. Но Джо молотил воздух.
Была задета его честь, и тут уж не до жалости. Бешенство залило глаза Литлфу, он перестал на мгновение соображать. А когда пелена ярости схлынула, он не увидел перед собой мальчика. Зрители хохотали и топали ботинками: Коля пронырнул между ног чемпиона и теперь стоял в центре ринга целый и невредимый. Джо обернулся и, зарычав, бросился на Редькина. В эту секунду раздался удар гонга. Первый раунд окончился.
