* * *
— Получается, тебе не нравится его жена-новобрачная?
Джанет капризно помешивала свой кофе. Время было за полночь, и в кофейне кроме них больше никого не было.
— Это не значит, что у меня с ней какие-то нелады, просто она… не нашего вида.
— Она полячка?
Джанет фыркнула.
— Ничего подобного… не такая уж я большая сука. Трудно объяснить. В любом случае, ты мне не поверишь.
Ричард усмехнулся, сверкнув клыками.
— Проверь меня.
— Ни за что, Хосе. Лучше о тебе послушаю. Понятия не имела, что вампиры существуют. Думала, ты из тех тупиц, которые вставляют клыки, чтобы подкатывать к девушкам.
Ричард хотел было возразить, но передумал.
Между прочим, в этом и не было необходимости. Джанет знала, что он «о, да» какой. Она же сердцем его чуяла.
А он чуял ее.
— Я тоже не знал, что они существуют, пока не проснулся мёртвым.
Джанет наклонилась вперед, открывая вид на великолепную ложбинку цвета сливок в вырезе вишневого платья.
Сколько тебе лет?
— Не больно-то старый для вампира. Немного за сто. Но так как у дамы спрашивать возраст невежливо…
— Тридцать шесть.
Прекрасно. Хихикающее девичество уже позади, сейчас пик сексуальности, впереди же лучшее. Нужно попытаться не пускать на неё слюнки.
— В нашей семье я старая дева, — проговорила она. — У большинства моих друзей дети уже подростки.
— У тебя ведь ещё куча времени.
Джанет обрадовалась.
— Смотри-ка, вот и я всегда это талдычу! Если мы пойманы в ловушку грёбаного общественного мнения, то это не значит, что мы должны убить свои двадцать лет на подобную ерунду. Это же, к черту, уже давление?
— Точно. Вот и я…
— Только моя семья думает совсем по-другому, — сказала женщина, плечи её опустились. — Они сейчас находятся в «настоящем времени», если ты понимаешь, о чем я. Иногда там… драки, и происходят такие вещи, о которых ты не захочешь знать, даже если сегодня последний твой день на земле. И каждый день наполнен таким давлением, что тяжело выдерживать. Знаешь ли, там, откуда я родом, никто не остановится и просто не понюхает чертовы розы?
— Это довольно типично для… людей. — Ричард чуть не сказал «смертных», да вовремя притормозил. Этот разговор был чем-то вроде взятки. Зная, кто он, она оскорбила его, потом поколотила, а сейчас преспокойно кофе пьёт. Невероятно! — Если продолжительность жизни такая короткая… сколько? Около семидесяти лет? Ладно, наверно ты считаешь каждую минуту.
— Продолжительность жизни моей семьи еще короче, — сказала Джанет капризно.
