Пес подскочил к Сикулуме, вот-вот вцепится зубами. Но в этот миг каросс из набулеле сам набросился на пса. Ну и терзал же он его, терзал, терзал! Он рвал его в клочья, в клочья, в клочья! Он избил его до полусмерти, а напоследок связал и уложил перед домом, после чего отряхнулся и накрыл своего хозяина.
Утром девушки проснулись, взяли обратно свои передники и вышли во двор. Смотрят — вот чудеса! — перед входом валяется связанный избитый пес.
— Удивительное дело, как он оказался здесь связанным!
— Кто-нибудь из вас видел ночью этого пса?
— Нет, мы не видали!
Все девушки и впрямь крепко спали и не видели, как каросс расправлялся с псом.
— Кто же его связал?
— Мы ведь не спали, когда приходил отец! Мы слышали, как он приходил!
— Жениховы друзья спали, но мы-то не спали!
— Здесь какая-то тайна!
— Что это за чудные люди в свите жениха?
— Давайте испытаем их еще как-нибудь! Не будите их, пусть спят!
А утром юношей накормили и послали скот пасти — таков, мол, здесь обычай: жених перед свадьбой обязательно должен пасти скот.
— Что ж, последуем вашему обычаю,— не стал спорить Сикулума.
Не знал он, что у тех ворот, через которые он вышел в прошлый раз, у тех самых ворот приготовлена западня! Жениховы друзья стали выгонять скот через ворота, а когда скот вышел, они тоже вышли из крааля, но через другие ворота!
— Эй, почему вы сегодня пошли здесь? Вы же в прошлый раз говорили, что выходите через те ворота!
Сикулума ответил:
— Вы следуете своим обычаям, а мы — своим! У себя мы делаем так.
— Это что-то необычайное!
— Удивительно!
— Что ж, отправляйтесь на пастбище!
Далеко от деревни было плоскогорье. Туда-то женихи и погнали скот. Сикулума захватил с собой свой мешок, а в нем — мышиная шкурка. Она сказала:
— Сикулума! Сегодня ты почти покойник!
— Как так?
— Видишь вон ту корову? С большим выменем?
— Вижу.
— Вы должны забраться под эту корову — вы все! Да, да, все ввосьмером залезайте под эту корову! Хватайте ее за ноги, хвост и шею! Держите крепко! Появится туча, гремящая громом, мечущая молнии. Эту тучу нашлет на вас Мангангедоло, потому что вы одержали над ним верх в его собственном доме. Он хочет, чтобы вас поразила молния, чтобы всех вас перебило! Когда туча уйдет наконец, на выпас придут женщины с мешками. Они придут, чтобы собрать в мешки ваши головы.
— А, понятно!
Только кончила говорить мышиная шкурка, как по небу примчалась рокочущая туча. Юноши залезли под корову и крепко ухватились за нее. Прогремел столь сокрушительный гром, что не в человеческих силах было его перенести. Часть скота тут же пала. Тут из тучи стали бить огненные молнии. Разыгралась неистовая буря, благо длилась она недолго, вскоре засияло солнце. И появились женщины с мешками. Увидав юношей, они удивились:
