— Ладно.
— А теперь положи меня обратно в мешок. Сикулума положил мышиную шкурку в мешок и пошел дальше. Он шел только по траве. Он пришел и уселся во дворе, там, где обычно останавливается свита жениха. Приближался хозяин дома: издалека были слышны шаги Мангангедоло. У него была тяжелая поступь и огромные ноги! Он приближался: топ-топ-топ. Подойдя, он сказал:
— Приветствую свиту жениха!
Юноши ответили:
— Ммхмммм!
— Вы что, не умеете говорить? Почему так странно мне отвечаете?
Промолчали в ответ друзья жениха. Мангангедоло повторил:
— Приветствую вас! И особенно тебя, жених!
Тот ответил:
— Ммхмммм!
Удивился Мангангедоло:
— Это какая-то особая свита!
Затем хозяин стал задавать вопросы гостям:
— Откуда вы пришли, юноши? Объяснил Сикулума:
— Я пришел из своего дома. Я ищу жену! Хозяин предложил:
— Выбирай любую из моих дочерей! У меня их много. Пусть они выйдут и приветствуют свиту жениха!
Позвали дочерей Мангангедоло. Они явились, и Сикулума выбрал себе жену. Он сказал:
— Вот эта! Моя жена — вот эта!
Мангангедоло расхохотался:
— Ха-ха! Впервые вижу такого дерзкого жениха! Ну что ж, я понял тебя, женишок! Мы еще поговорим! Мы еще встретимся! Но скажи мне свои условия, с чем ты пришел?
Сикулума ответил:
— Я предлагаю тебе столько голов скота, сколько ты запросишь за свою дочь.
— А у тебя найдется восемьдесят голов? Такой выкуп я назначаю за невесту.
— Даже больше! Запрашивай, сколько хочешь!
— Больше не надо. Хватит восьмидесяти.
— Считай, что они твои!
Мангангедоло сказал:
— Девушки, приготовьте дом для приема гостей.
Девушки поднялись и ушли. Избранница Сикулумы тоже встала и схватила жениха за руку. И Сикулума взял ее за руку, хотя и не был уверен, что это следует делать: не умереть бы от этого! Но так или иначе он взял девушку за руку. Потом ушла и она. Девушки приготовили для свиты жениха дом. Это был поистине прекрасный дом! Однако Сикулума, подойдя к порогу, вдруг сказал:
— Нет, нет! Я в этот дом ни за что не войду!
— Но почему? Почему ты не хочешь войти? Что ты за жених такой?
— Нет! Я никогда не жил в таком доме! Там, откуда я родом, в домах стоят столбы, и они поддерживают крышу. А крыши крыты соломой. Мы спим на полу с телятами и домашней птицей. Отведите нас лучше в хлев!
Хозяева удивились:
— Йо-йо-йо! Впервые видим такого странного жениха!
— Это, право, какой-то особый жених!
Но Сикулума больше ни слова не произнес. Пришлось хозяевам отвести его в грязный хлев, полный навоза, туда, где спали телята, домашняя птица и свиньи. Ему принесли новую циновку, но он сказал:
