— Условия какие? Снова свита?
— Догадлив ты, несчастный. Оставить можем мы тебе лишь одного адепта. Всех остальных кормить не будем.
— Одного?! Да ты смеешься надо мной, Маглаун! Замерзну я в постели… Загнусь со скуки! Везу я только шестерых. Пусти нас или будешь проклят!
Герцог громко рассмеялся. Его жабообразное лицо расплылось по экрану скомканным блином.
— Твои проклятья горя не добавят! Ступай своей дорогой, коль строптивый!
— Неблагодарный! Дай с дочерью поговорю! Когда делил я королевство, утверждала, любви её не выразить словами, милей ей я, чем воздух, ценней богатств и всех сокровищ мира, здоровья, жизни, чести, красоты. Меня она любила, как не любили дети доныне никогда своих отцов. Что ж изменилось? В чем я виноват?
— Ты слишком беспокоен, папа, — на соседнем экране появилось обрюзгшее лицо женщины. — Ведь возраст взял своё, так успокойся, бесшумно жизнь веди, советами меня не донимай, своих адептов на узде держи, а наших не гоняй. Да, что я говорю. Все это пи в квадрате раз ты слышал. Недаром, в гневе улетал к Регау.
— О! Бог мой! Что ж делать мне, несчастному владыке без владений! Родные дочери жестоко отвергают!
— Лети к Корделии. Ведь не был ты у франков.
— В галактику чужую? Как изгнанник? К той дочери, что я лишил наследства, лишь потому, что ублажить речами отца не смела? Ты издеваешься, смеешься, Гонорилья!
— Тогда прими условья.
— Жестокосердая! Дай мне нуль-транспортер, и я вернусь в Корнубию. Хенвин с Регау согласны были трёх адептов сохранить.
— Пользуйся своим.
— Мой на исходе.
— А наши все при деле.
— Не оставляешь выбора мне, дочь!
— Как надоело в твоих соплях купаться, папа! Прощай! Мой муж с тобой продолжит разговор.
Гонорилья резко исчезла с экрана. Герцог жестоко ухмыльнулся и показательно высморкался.
— Решай, несчастный. Коль приземлишься с шестью адептами, то пятерых отправлю в крематорий. А может к вивисектору под нож. Будь милосердным, избавься от обузы.
— О! Был бы милосердным ко мне хоть кто-то!
— Не гоним мы тебя. Довольствуйся и этим.
— Горе королю, решившему именье дочерям раздать! Где мне найти ту гавань, в которой штиль и пляж песчаный? Как шторма избежать, что чресла породили? О, горе жесточайшее для смертных!
— Вот этим и закончим мы беседу. Коль приземлишься, помни об условьях.
Экран потух. Герцог исчез. Шут заплакал. Король задумался.
— Вы нас убьёте, государь?
— Уж лучше на себя я руки наложу.
— Не смейте! Я жизнь готов отдать за вас!
