Поражение турок под Чигирином и их разгром под Веной в 1683 г., по выражению Ф. Энгельса, привели к тому, что «наступательная сила турок была сломлена»[8]. Тем самым сложились благоприятные политические условия для консолидации стран Центральной, Южной и Юго-Восточной Европы для борьбы с последствиями османского экспансионизма. Уже в 1684 г. была создана Священная лига — коалиция европейских держав в составе Австрии, Польши и Венеции. Ее участники предлагали присоединиться к ним всем христианским державам, но особенно они рассчитывали на вступление в лигу «царей московских». Заинтересованность в участии России в борьбе с Турцией заставила польского короля Яна Собесского пойти на заключение «Вечного мира» с Россией, который был подписан в 1686 г. По его условиям Польша окончательно отказывалась от Киева в пользу Московского государства, которое со своей стороны взяло на себя обязательство вступить в Священную лигу и начать боевые действия против вассала Турции — Крымского ханства. Объявив в 1686 г. войну Турции, правительство царевны Софьи потребовало от Порты возвращения России Крыма и передачи ей Очакова и Азова. Однако попытки русских войск под командованием В. В. Голицына овладеть Крымом в кампаниях 1687 и 1689 гг. закончились неудачно, хотя и отвлекли значительные силы османов с западного театра военных действий. Большие потери в русской армии, а также непрочность своего положения заставили царевну Софью искать перемирия с крымским ханом, но последний отверг это предложение, надеясь с помощью Турции захватить Южную Украину. Таким образом, Россия продолжала оставаться в состоянии войны с Крымом и Турцией, хотя боевые действия практически прекратились.
Таким образом, на рубеже XVII–XVIII вв. Россия не только была отрезана Швецией и Турцией от Балтийского и Черного морей, но и находилась под угрозой новых агрессивных акций со стороны этих держав. Между тем объективный ход экономического, политического и культурного развития страны все больше переплетался с задачей выхода на широкие мировые торговые пути. Отсутствие прямых экономических и политических связей с Западной Европой сдерживало рост производительных сил России, замедляло процесс первоначального накопления, являлось одной из причин ее экономической, политической и военно-технической отсталости, что в конечном итоге могло поставить под угрозу ее национальную независимость.
Отчетливо представив себе международное положение России в конце XVII в., которая, по словам Г. В. Плеханова, жила «под страхом окончательного поражения и потери независимости», мы можем объективно оценить тот грандиозный прогресс в укреплении международных позиций, достигнутый страной за невиданно короткий срок, когда во главе Русского государства стал выдающийся государственный деятель Петр Великий.
