Переориентация внешнеполитического курса России была сделана не только под давлением сложившейся международной обстановки. Внимательное изучение Петром во время Великого посольства европейских экономических связей убедило его в том, что только выход к Балтийскому морю даст России прямую связь с Европой в то время, как «ни Азовское, ни Черное, ни Каспийское моря не могли открыть Петру этот прямой выход в Европу»[11].
Следует заметить, что задача приобретения надежного и удобного выхода к Балтийскому морю была поставлена на повестку дня внешней политики России еще задолго до Петра. Необходимость решения этой проблемы отчетливо сознавали все русские правительства с конца XV в.
Удары, которые при Иване IV Грозном и Алексее Михайловиче наносило Московское государство по Ливонии, Польше и Швеции, имели своей целью получить выход к Балтийскому морю. Так, К. Маркс отмечал, что Иван IV «был настойчив в своих попытках против Ливонии: их сознательной целью было дать России выход к Балтийскому морю и открыть путь сообщения с Европой. Вот причина, почему Петр I так им восхищался!» [12]. Однако, несмотря на кратковременные успехи, решить этот вопрос не удалось вплоть до XVIII в. И причина неудач крылась не только в крайне неблагоприятных политических ситуациях, складывавшихся в период балтийских войн. Сама эта внешнеполитическая задача, выдвигавшаяся в те времена, не соответствовала военно-экономическому потенциалу страны Заслуга Петра и состоит в том, что он сумел найти комплексное решение этой проблемы, связав воедино данную внешнеполитическую задачу с резким подъемом военно-экономической мощи Русского государства.
Глава II
Северная война 1700–1721 гг. Русская дипломатия в первой половине Северной войны (1700–1708 гг.)
Северная война 1700–1721 гг. была одним из крупнейших международных конфликтов, возникших в результате экономических и политических противоречий, которые до предела аккумулировались в отношениях между прибалтийскими державами к концу XVII в. Экспансионистские устремления Швеции, целью которых являлось превращение Балтийского моря в «шведское озеро», вызвали резкое противодействие со стороны Дании, Саксонии и России, которые, объединившись в Северный союз, открыли в 1700 г. боевые действия против Швеции.
Сначала военные операции союзников развивались весьма успешно. Датчане взяли Шлезвиг и осадили сильную шведскую крепость Тонинген. Шведский король Карл XII вынужден был перебросить на помощь крепости часть своих сил из восточных областей шведской Прибалтики. Этим немедленно воспользовался Август II, который в феврале 1700 г. приступил к осаде Риги. Однако развить первоначальный успех и прочно овладеть инициативой в южной и восточной Прибалтике датским и саксонским войскам не удалось.
