Ни в коем случае не нанимайте в свою фирму друзей. Толку не будет. И никогда не открывайте контору в своем собственном доме, а то у дружков наступит совсем уж полный расслабон. А бизнес — это вам не игрушки.
И тут я услышал голос, такой забавный тоненький голосишко.
— Привет, там, внизу.
Я огляделся. Даже жутковато стало. Если это одного из моих людей на шутки повело, не вижу ни хрена смешного. Не в том я настроении.
— Я наверху, — пропищал голосок.
— Кто это? — спрашиваю.
— Это я. Леонард.
— Какой еще Леонард?
— Леонард сверху.
Из окна третьего этажа соседнего дома мне махал рукой маленький мальчишка. Словно я не фургончик пытался остановить, а лично его приветствовал, и он мне отвечает.
Не было у меня сил растолковывать ему, как сильно он ошибается. И вся злость из меня испарилась, хотя мне она еще пригодилась бы.
Я сделал несколько шагов и остановился на газоне под его окном.
— Привет, верхний, — говорю.
— Привет, нижний, — отвечает.
В мальчишке было что-то азиатское. Но не только. Разные расы смешались в нем как в плавильном тигле. Он улыбался мне щербатой улыбкой. Волосы у него были черные и блестящие, как смола, и торчали в разные стороны. Казалось, кто-то когда-то пытался их пригладить, но на полпути бросил это занятие. Ну чистый репей.
Я попытался припомнить, чего это я тут стою и злюсь.
— Леонард, а дальше? — спрашиваю.
— Леонард Леонард. И больше ничего. Так меня зовут.
Тут я допетрил, что он меня разыгрывает. По-доброму. Вот сейчас вернусь в контору, и уж там-то меня разыграют по-настоящему.
— У тебя такое короткое имя? Леонард, — и больше ничего?
— Эге, — отвечает.
На носу у Леонарда очки с толстенными цилиндрическими стеклами в массивной черной оправе. Голову он наклонил так низко, что очки, казалось, сейчас свалятся с носа и упадут в траву, прямо к моим ногам.
— У тебя сейчас очки свалятся, — говорю.
— Ни за что. Посмотри. — Он развернулся, и я увидел, что очки завязаны у него на затылке широкой черной резинкой.
— Круто, — восхищаюсь я.
— Ну, — ухмыляется Леонард. — А то.
Когда я вернулся в контору, Кэхилл держал трубку телефона моей личной линии.
— Это тебя, Док, — говорит. У самого вид озадаченный.
— Сейчас угадаю кто. Мальчишка?
— Точно, Док. — На роже у Кэхилла изображается облегчение: я реагирую нормально, значит, ничего страшного.
Беру трубку и зажимаю между ухом и плечом.
— Леонард, это ты?
— Привет, Митч. Сработало!
— Ты все сделал правильно, Леонард.
Сажусь за свой компьютер и принимаюсь за текучку: продираюсь сквозь дебри HTML-кода на веб-сайте клиента-риелтора, пытаясь разобраться, почему сайт глючит. Графф твердит: с компоновкой кода все в порядке. Только мало ли что Графф твердит.
