Курорт (от нем. Kurort, где Kur — «лечение» и Ort — «место») — это определенная местность, обладающая природными лечебными средствами и необходимыми условиями для их лечебно-профилактического применения. К лечебным средствам курорта относятся благоприятный климат, грязи, минеральные воды и пр. Состав минеральной воды конкретного курорта обусловлен историей геологического развития, характером тектонических структур, литологии, геотермических условий и другими особенностями территории. При курортном лечении минеральными водами важное значение играют не только качественные и физико-химические характеристики воды, но и сам факт перемены климатической зоны, смена впечатлений.
На территории России и зарубежных стран выделяются курорты с минеральными водами, каждый из которых отличается гидрогеологическими условиями, особенностями геологического развития, происхождением и, соответственно, физико-химическими характеристиками минеральной воды.
В зарубежной Европе углекислые минеральные воды распространены в Центральной Франции (например, курорт Виши), Германии (Бад-Наухейм, Бад-Эмс, Вильдунген), Чехии (Карловы Вары, Марианские Лазни и др.). Гидросульфитные азотные теплые и горячие минеральные воды имеются на границе Франции и Испании в Пиринеях, на французском курорте Эксле-Бен, в Чехии (Теплице). На территории Венгрии горячие азотные воды имеются в Будапеште, в Болгарии — в окрестностях Софии и т. д.
Много выходов азотных горячих минеральных вод есть в районах недавней вулканической деятельности (США, Исландия, Италия, Новая Зеландия и др.). Сероводородные минеральные воды имеются в Германии (Ахен), Австрии (Баден), Румынии (Бэиле-Еркулане), Турции (Бурса).
На обширной территории России, Армении, Абхазии, Аджарии, Казахстана и других бывших союзных стран имеется около 4000 минеральных источников.
Территория России и ближнего зарубежья особенно богата углекислыми минеральными водами Кавказского, Забайкальского, Приморского, Камчатского и других регионов. К числу известных бальнеологических курортов с углекислыми водами относятся: Арзни, Аршан, Дарасун, Кисловодск и др.
Своими сероводородными водами славятся Арчман, Горячий Ключ, Ейск, Любень-Великий, Пятигорск, Сочи-Мацеста, Сергиевские минеральные воды, Суруханы и др.
