Еропка хмыкнул.
- Пробовали, милые. И сажали, - Еропка загнул палец, - и поливали,- загнул второй, - и от солнца берегли, и микроклимат им создавали, и особый режим, - продолжал он загибать пальцы на правой руке, пока не образовался кулак, - не прорастают семена! - погрозил он кому-то небольшим своим кулачком. - Как было семь деревьев, так семь и стоят.
- Вот, вот, - подтвердил Ставр. - И в других лесах пробовали сажать наши бобки, сотни опытов провели, создавали самые разные условия, а результат один - семена не прорастают. Ты думаешь, мы здесь просто так, от нечего делать, канцелярию развели. Дневник каждого дерева ведем. Каждое шевеление ветки отмечаем и вообще все, что и когда с ними происходит записываем. Хотим понять, что собой эти лингко представляют. Бумаги извели - подумать страшно. Но пока - глухо.
- Как же это так, что об этих деревьях никто никогда не знал.
- Может, и знали. Но тоже держали в секрете. Помните, древние римляне, а они где только не побывали, считали, что есть панацея - лекарство от всех болезней?
- Да, - подтвердил Гудим, есть такая легенда.
- Может легенда, а может и не легенда. Может, они встречали такие деревья.
- Римляне были народом деловым и захватистым. Если они бы такое дерево встретили, они бы его к себе в Рим привезли и посадили там, - рассудил Бурята.
- Эти деревья, ни в какой другой местности не приживаются, только здесь растут. И поросли не дают. И прививки засыхают.
Бурята потянулся, хотел взять зернышко, рассмотреть его.
- Не трогай, - остановил лешака Ставр. - Смотри, сколько хочешь, а руками не трогай.
- И в руки взять нельзя? - удивился Бурята. - Да я же ему ничего не сделаю.
- Я и сам не знаю, что с этими зернами делать можно, а чего нельзя. Сколько лет бьемся с ними, стараемся понять, но пока не очень многого добились. Один берет зерно в руки и ничего. А другой только дотронется до бобка, тот сразу чернеет и уже ни на что не годен.
- К какому они виду относятся, эти лингко? - спросил Бурята.
- К какому виду?.. Да ни к какому. Ничего подобного нам, лешим, встречать не приходилось.
- Почему название у них такое странное - лингко? - не унимался Бурята.
- Мы и этого не знаем, - сказал Ставр с сожалением. - Так ведь, Еропка?
- Так-так, - подтвердил Еропка. - Старики от стариков слышали, что дерево так называется. Те - от своих стариков узнали. А дальше уже и заглянуть, никакой возможности нет.
- Мы что делать будем? - спросил Гудим.
