Он постарался расслабиться. Если они не вышибли мне зубы сразу, значит — не планировали. Поживем пока.
Но спокойствие не приходило. Мешало присутствие человека в капюшоне, давила роскошь помещения. Сверхкомфорт за орбитой Марса выглядит жутковато.
Он услышал собственный голос:
— У вас превосходный корабль. Мои поздравления.
— Благодарю, — ответил Росток с очаровательной, почти мальчишеской улыбкой. — Хотя фактически кораблем командует полковник Суморо. Я передам ему вашу оценку.
— Может быть, вы и не капитан, — прямо заявил Диас, — но этот корабль явно в вашем распоряжении.
Росток пожал плечами.
— Почему бы нам не сесть, — предложил он, опускаясь на свое место. Диас сел за стол напротив. Генерал подвинул к нему пачку.
— Сигарету?
— Благодарю.
Диас прикурил и жадно затянулся.
— Надеюсь, рука вас не беспокоит.
Диас почувствовал, как напряглись мышцы живота.
— Нет, все в порядке.
— Хирурги оставили локтевую металлокость на месте, так же как нервы и мышечные связки. Полное замещение требовало оборудования, которого нет на нашем корабле. Мы не хотели делать вас калекой. В конце концов, нас интересовал только заряд.
Диас собрался с мужеством и подначил его:
— Мне неприятно, что приходится огорчать вас, генерал, но это не дело. Вы крупно играете.
Росток усмехнулся.
— Возможно, но я не уверен, что вам так уж неприятно, как вы это показываете. Вы ведь тоже умерли бы, надеюсь, вы это понимаете?
— Ха-ха.
— Вы знаете, что за оружие в вас было вмонтировано?
— Да. Все наши офицеры об этом знают. Заряд изотопной взрывчатки с запалом, активизируемым серией определенных нервномоторных импульсов. Эквивалентен примерно десяти тоннам тринитротолуола. — Диас вцепился в ручку кресла, наклонился вперед и резко добавил:
— Я не выболтаю ничего, чего бы вы уже не знали. Я понимаю, на войне как на войне. Но со мной номер не выйдет…
— Ну конечно, конечно. — Росток примирительно взмахнул рукой. — Это, как у вас говорится, и ослу понятно. Устройство ваше примитивненькое. Мы уже отправили сообщение о нем в Центр, откуда его передадут по всем флотам. Так что ваша попытка, как и весь проект, ни к чему не привели. Не очень, кстати, джентльменский проект.
Он откинулся назад, закинув ногу на ногу, и дружески посмотрел на Диаса.
— Конечно, мы можем позаимствовать это. В измененном виде, — сказал он. — Взрыв будет вызываться без участия сознания, гипнотическим внушением на определенный класс ситуации. В этом случае шансов на успех куда больше.
