— Можешь конфетку взять себе, — успокоила она его ласковым голосом. — Это тебе улыбнулся сам Будда! Считай, что скоро все твои желания исполнятся, ты будешь счастлив. Хочешь быть счастливым?
Малыш все еще продолжал протягивать конфетку, на которую смотрел с вожделением.
— Милли говорит, что нельзя брать чужое, нельзя ничего отнимать у девочек. Надо иметь свое.
Надо же, какой рассудительный мальчуган! Джереми внимательно прислушался к разговору детей.
Аннабелл с серьезным видом обратилась к мальчику:
— Раз ты нашел ее, то можешь оставить себе.
Ясные карие глаза на мгновение задержались на ее лице, а в следующее мгновение конфетка исчезла в маленьком кулачке. Несколько счастливых секунд он сжимал ее в ладошке, потом стал осторожно разворачивать бумажку.
— Меня зовут Джонни, — важно сказал мальчик, отправляя в рот конфетку. — А тебя как?
— Аннабелл, а это мой отец, — ответила девочка. — А где твой папа?
Малышу, которого звали Джонни, пришлось запрокинуть голову, чтобы посмотреть в лицо Джереми, рост которого явно превышал шесть футов. Под его пристальным и изучающим взглядом мужчина насмешливо улыбнулся. Этого паренька не так легко смутить.
— У меня папы нет, но когда-нибудь у меня тоже будут сапоги, как у ковбоев. Ты любишь лошадей, Аннабелл? Твой папа их точно любит.
Смешной парень, мечтает о ковбоях на островах, где никто и не видел ценителей мустангов. Но почему он думает так странно об отсутствующем отце и сапогах?
Джереми не уловил связи между одним и другим, но для мальчика, по-видимому, такая связь существовала. А самое странное заключалось в том, что мальчуган угадал: Джереми любил и понимал лошадей.
У него мелькнула мысль, что, если бы Аннабелл родилась мальчиком, она, наверное, была бы ему ближе. Впрочем, кто знает, может, сын раздражал бы его еще больше.
Джереми услышал, как Аннабелл спросила Джонни:
— Тебя привела на парад мама, малыш?
Его удивило, что Аннабелл проявляет интерес к мальчику. Она мало обращала внимания на своих школьных товарищей. Джереми видел, что Аннабелл всегда и везде предпочитает бывать одна, и полагал, что эту черту она унаследовала от него.
— Меня привела сюда Милли, — ответил Джонни и добавил: — Но она потерялась, наверное, испугалась дракона.
— Ты уверен, что это не ты потерялся? — спросила Аннабелл с улыбкой.
— Да, — твердо произнес мальчик, нахмурив густые бровки. — Я знаю, где нахожусь, но не знаю, где Милли. Значит, это она потерялась.
Теперь нахмурился и Джереми, увидев, что его дочь нагнулась и с участием взяла мальчика за руку.
