Мириам похолодела. Как может она сесть на лошадь при этой гордячке? Она вмиг утратила всякую уверенность в себе и, казалось, забыла все, чему ее учил Джереми. Ей страстно хотелось убежать, пока она еще не опозорилась и не стала предметом их насмешек.
Джереми отвязал лошадей и передал Мириам повод. От его взгляда не ускользнуло ее замешательство — он внимательно и, как всегда, слегка насмешливо следил за ней. Камилла, возможно, и не видела этого, но от его глаз не укрылось то, как дрожат у Мириам руки.
— Ты забыла надеть шляпу, — сухо сказал Джереми.
— Шляпу? Я не ношу шляп, — произнесла Мириам.
— По утрам шляпа действительно не нужна, но днем без шляпы не ездят, — решительно заявил он.
Мириам представила, как нелепо будет выглядеть в своей соломенной шляпке с искусственными цветами, и упрямо покачала головой.
— Мне не нужна шляпа.
Она уже намеревалась сесть в седло, когда Джереми схватил ее за руку.
— Я сказал, иди домой за шляпой!
Золотые молнии, как ядовитые змейки, сверкали в ее глазах, когда она встретила решительный взгляд Джереми. Потом она заметила, что Камилла с явным удовольствием наблюдает за ними. Не говоря больше ни слова, Мириам высвободила руку, бросила повод мужу и, резко повернувшись, зашагала к дому.
Интересно, сколько времени они будут ждать моего возвращения? — со злостью думала Мириам. Она не намеревалась кататься в их обществе, да еще в такой дурацкой шляпе.
Чувствуя бессильную злобу, Мириам быстро вошла в дом и прошла в кухню. Ей нужна была разрядка. Поэтому она достала ведро, налила горячей воды, всыпала туда порошка. И уже через несколько минут с остервенением водила щеткой по полу, выискивая следы грязи. Когда кухня была наполовину вымыта, она услышала, как открылась входная дверь и Джереми позвал ее. Но Мириам молча продолжала работать и даже не взглянула на мужа, когда тот появился на пороге.
— Я, кажется, послал тебя за шляпой, — с едва сдерживаемым бешенством сказал он.
— Я занята, — отрезала Мириам, окунула щетку в ведро и стала поливать пол мыльной водой.
— Ты поедешь с нами, — коротко, подчеркивая каждое слово, объявил Джереми.
— Я уверена, что вы с вашей рыжеволосой подружкой прекрасно обойдетесь и без меня, — ответила Мириам.
Она поднялась с пола и начала переставлять стулья, игнорируя его холодный, твердый как сталь взгляд.
— Начнем все сначала, да? — разозлился Джереми. Не отвечая ему, Мириам упрямо продолжала передвигать стулья. — Ты пойдешь за своей шляпой или я сам ее принесу?
