Попался волчок на крючок | страница 29

— Не знаю, чьё это царство, — шепчет он, — но сдаётся мне, это как раз то, что надо!

Стали они с Волком вход в подземелье искать. Нашли. Вошли внутрь. Прошли по коридорам длиннющим, сводчатым. Вошли в какую-то дверь, смотрят: станки, конвейеры, всё в движении, работа кипит. Люди снуют туда-сюда. Ну настоящий муравейник.

Подошли к ближайшему станочнику, спрашивают:

— Чего это вы тут делаете?

А тот, сосредоточенный, весь с головы до ног в металлической стружке, даже не удивился им и отвечает:

— А я и сам не знаю. Сказали, сделай ЭТО, а что это такое, никто не знает.

Очень обрадовался Евлампий и просит:

— Дай мне, пожалуйста, одну штучку ЭТОГО.

— Да бери, сколько хочешь, — отмахнулся тот.

— Спасибо, мне много не надо.

Схватил Евлампий одну штуку этого, выскочил из подземелья и бегом в обратный путь. С трудом догнал его Волк и говорит:

— Ты такую тяжесть до дому не донесёшь! Да и вряд ли обратную дорогу домой найдёшь. Садись, довезу.

— Своя ноша не тянет, — возразил, было, Евлампий, но вовремя одумался и с благодарностью взгромоздился на Волка.

Обратный путь оказался гораздо короче, потому что решил Евлампий перво-наперво к Водяному наведаться. Должок отдать. Волк и запыхаться не успел, как оказались они во владениях Водяного. Хозяин тут как тут. Сел на кочку и спрашивает:

— Ты что, сынок, уже справился с заданием?

— А чего тянуть-то, — отвечает Евлампий. — Меня дома жена-красавица ждёт, спешить надо.

— Ну и куда тебя ноги носили, мил человек?

— Не знаю куда. Место это на карте не отмечено.

— Ну а чего это ты принёс-то?

— Да не знаю чего. Сам смотри.

Взял Водяной ЭТО в руки. Крутил-вертел, со всех сторон рассматривал, нюхал, лизал, на зуб пробовал — ничего понять не может.

— Ну что ж, Евлампий, жить тебе со своей зазнобушкой всю оставшуюся жизнь вместе. Детишек растить и добра наживать, — с грустью сказал Водяной и исчез. Только ЭТО осталось лежать на кочке. Но через мгновение он вернулся и со словами: «А ЭТО я с собой заберу, авось пригодится» — снова нырнул в своё царство.

Поблагодарил Евлампий Волка за помощь, распрощался с ним и домой отправился. Дома ждали его родители, жена-красавица и любимые детки. Все очень обрадовались встрече и стали дружно, в любви и согласии жить-поживать да добра наживать.

Только Волка никто не ждал, потому что был он круглым сиротой. Дома своего у него не было, а родичи разбрелись по другим лесам в поисках лучшей доли.