– Оно и к лучшему, – согласился я. – Засветло мы высаживаться и не собирались. Хоть три часа анализируйте, я не возражаю.
– Нужно синхронизировать нашу систему с баллистическими компьютерами, – напомнил Юциус. – Коды доступа дадите?
– Дадим, – не стал я спорить. – Только попозже, перед выходом. Ладно, пойду снаряжение готовить.
Выбравшись из резервной рубки, я чуть ли не нос к носу столкнулся с хмурым старшиной второй статьи Василенко. Вроде так его капитан представил утром.
– Здравия желаю, товарищ капитан-лейтенант, – поприветствовал он меня, протискиваясь к люку пусковой шахты.
– И вам того же, товарищ старшина! – не остался я в долгу. – «Ската» активировать будете?
– А чего его активировать, – отмахнулся старшина. – Давно готов, на прошлой неделе последний раз на нем в море ходили. Так, предстартовое обслуживание.
Люк с отчетливым скрипом вышел из пазов, зашипел вырвавшийся из шлюза воздух, и старшина скрылся из виду, пробормотав напоследок что-то вроде: «Умники хреновы, говорил же смазать!»
Больше на технической палубе меня ничто не держало, поэтому я с чистой совестью вернулся в жилой отсек, готовиться к рейду.
Система Риггос-2, планета Ахерон,
акватория Внутреннего моря
30 марта 2535 года, ночь
В стандартных хлопотах два заказанных Юциусом часа пролетели незаметно. За это время лодка успела проскочить охраняемый периметр и лечь на грунт в укромной впадинке, образовавшейся в незапамятные времена. Ложбинка эта на глубине тридцати с небольшим метров заслонялась от острова рифом, весьма крутым со стороны открытого моря. Это естественное препятствие надежно защищало нас от сканирующих систем авантюристов, засевших на острове Птичьем, к тому же находилось всего лишь в километре от скалистого берега, что делало высадку достаточно простой даже для таких профанов в морском деле, как мы с Федотовым. Тем более выяснилось, что «скат» управляется дистанционно, и все, что нам останется делать, – спокойно лежать в противоперегрузочных креслах, пока юркая лодчонка скользит промеж рассыпанных по дну каменюк. Данный факт меня несказанно обрадовал, равно как и напарника. Оптимальный курс уже был проложен и выведен на обзорный экран «ската». Чисто для подстраховки Юциус еще и продублировал его на дисплеи наших шлемов, синхронизировав их с главным вычислителем корабля. В общем, к тому времени как окончательно стемнело, мы полностью подготовились к рейду и выстроились на технической палубе для заключительного инструктажа. Первым взял слово капитан Юциус.
